Citre so tako družina strunskih inštrumentov kot določeno glasbilo. Družina, ki prevzame ime, so instrumenti z nategnjenimi strunami, znani tudi kot preprosti hordofoni v Hornbostel-Sachsovem klasifikacijskem sistemu. Če je v preprostih citrah resonator, ga mora biti mogoče ločiti, ne da bi pri tem odstranili zmožnost proizvajanja zvokov. To ločuje te inštrumente od kompozitnih kordofonov, ki imajo vgrajen resonator, pa tudi jarem, vrat ali drug element za držanje strun.
Podskupine te družine so palične citre, cevne citre, raft citre, škatlaste citre, deskaste citre, koritne citre in okvirne citre. Večina zveni, ko se strune trgajo, nekatere pa se klanjajo ali udarjajo. Med inštrumenti s tipkami je klavir škatlaste citre, prav tako čembalo in klavikord. Cimbali – ki se uporabljajo tudi kot razred in kot član razreda – so škatlaste citre z več strunami in brez tipkovnice. Avtoharfe so škatlaste citre z blažilnimi palicami, ki igralcu omogočajo izbiro akordov s pritiskom na gumbe.
Poseben instrument, imenovan citre, je eden od dveh različnih vrst. Eno vrsto včasih imenujemo citre brez prečk, ki ima veliko različic. Druga je koncertna citra, ki ima značilno pet melodijskih strun, ki so raztegnjene preko šivastega prsta, in nefretirane harmonske strune, ki niso napete, in lahko vključujejo akordne skupine. Instrument je nastal v Alpah, Carl Ignaz Umlauf pa je zaslužen za izum dunajske družine citer.
Glasba za citre je na več načinov segla izven bavarskih ljudskih pesmi. Mnogi bodo morda presenečeni, ko bodo izvedeli, da je v komadu Johanna Straussa “Tale from the Dunajski gozd” solo za ta instrument. Filmska različica Tretjega človeka, ki temelji na romanu Grahama Greena, vsebuje citre v tematski glasbi. Glasbo je zložil in izvedel dunajski skladatelj in citrar Anton Karas.
Drugi znani igralci so bili Hans Lanner, Rudy Knabl, Cornelia Mayer in Alfons Bauer. Repertoar tega inštrumenta se je razširil izven njegovega nastanka in danes vključuje jazz in pop ter ljudske in klasične skladbe. Tudi avtoharfa se je razcvetela in si je utrla pot v tako raznolike zvrsti, kot so flamenko, jazz in karibski.
Posebno doživetje citer je na Dunaju na voljo prek Mayer Music. Če vas zanima igranje inštrumenta in njegovega repertoarja, ne da bi prej vložili v enega, lahko opravite sklop dveh lekcij, ki vam bosta omogočila, da se seznanite ne le s citrami, ampak tudi s kulturo dunajskih ljudskih pesmi. Nastopi umetnikov z vsega sveta, ki uporabljajo instrument, se izvajajo po vsej Združenih državah, pogosto v povezavi s kolidžom ali univerzo.