Test je lahko kateri koli test, ki je zasnovan tako, da pokaže sestavo snovi ali deleže sestavin v tej snovi. Analiza citokinov je test za določitev vrst ali koncentracij molekul citokinov v določenem biološkem vzorcu. Citokini so majhne beljakovine, ki se izločajo iz večine celic v telesu in delujejo kot nosilci signala med celicami. Nekateri primeri kategorij citokinov so rastni faktorji, ki bodisi spodbujajo ali zavirajo rast celic; interlevkini, ki spodbujajo telo k proizvodnji imunskih celic T in B; in interferoni, ki ovirajo razmnoževanje virusa skupaj z drugimi funkcijami v imunskem odzivu. Mnogi od teh, kot so interferoni, so bili prvotno razvrščeni in poimenovani na podlagi prve funkcije, za katero je bilo ugotovljeno, da imajo, vendar je bilo od takrat ugotovljeno, da imajo več vlog v različnih delih telesa.
Najpogosteje se v raziskavah uporablja analiza citokinov, saj znanstveniki poskušajo razumeti, kako celice uporabljajo citokine za interakcijo in komunikacijo med seboj. Spremljanje zdravljenja bolnikov z določenimi boleznimi, ki jih zaznamuje prisotnost določenih citokinov ali ki zahtevajo prejemanje rekombinantnih citokinov ali anticitokinskih zdravil, je z uporabo citokinskega testa veliko natančnejše. V tem primeru bi lahko testi pokazali, ali je bil bolezenski proces aktiven, ali so bili rekombinantni citokini biološko aktivni ali je bilo zdravljenje z določenimi zdravili učinkovito. Nekatere bolezni, ki se že zdravijo s prilagajanjem ravni citokinov, so revmatoidni artritis, multipla skleroza, luskavica in nekatere oblike raka. Za druga stanja, kot so fibromialgija, kronična utrujenost, astma in kronična obstruktivna pljučna bolezen (KOPB), je znano ali se domneva, da vključujejo citokine, in znanstveniki so si prizadevali za razvoj strategij zdravljenja.
Obstaja več pogostih vrst citokinskega testa, od katerih so mnoge različice encimsko povezanega imunosorbentnega testa (ELISA), ki deluje tako, da se receptor za citokin pritrdi na površino. Citokinu je dovoljeno, da se veže z njim, drugi receptor, ki je označen s fluorescentnim barvilom ali radioaktivnim izotopom, pa se nato veže na citokin. Test izločanja je primerljiv z ELISA, vendar uporablja tehniko, imenovano fluorescenčno aktivirano razvrščanje celic, ki povzroči zbiranje živih celic in ne mešanice homogeniziranih celičnih delov. Celice so označene za razvrščanje glede na vrsto citokinov, ki jih izločajo. Radioimunski testi, testi radioreceptorjev, testi reverznih hemolitičnih plakov, testi celičnih blot in testi aktivacije kinaznih receptorjev lahko delujejo kot vrsta citokinskega testa.