SIM je kratica za modul za identifikacijo naročnika. Ko je kartica SIM vstavljena v telefon, omogoča posamezniku, da se poveže s telekomunikacijskim omrežjem. Kartice SIM delujejo tudi kot naprave za shranjevanje, ki hranijo nekatere podatke o uporabniku telefona, kot so imena stikov in telefonske številke. Čitalnik kartic SIM je naprava, ki omogoča osebi dostop do teh informacij, ne da bi morali kartico SIM vstaviti v telefon.
Te naprave so na voljo v različnih modelih in izvedbah. Imajo tudi različne cene. Razpoložljive funkcije in način delovanja se običajno razlikujejo glede na napravo. Običajno jih je mogoče kupiti na internetu, v trgovinah, specializiranih za telefone in telefonske pripomočke, ali v trgovinah z elektroniko.
Nekateri bralniki kartic SIM so preprosti stroji z digitalnimi zasloni. Na splošno so velikosti MP3 predvajalnika. Ko oseba vstavi svojo kartico SIM, si bo morda lahko ogledala shranjena imena in stike. Te naprave imajo pogosto omejen pomnilnik, kar je za nekatere morda več kot dovolj, za druge pa premalo.
Bralnik kartic SIM z vtičem USB je lahko dobra izbira za ljudi, ki želijo izmenjati informacije s svojimi računalniki. S takšno napravo uporabnik praviloma vstavi svojo kartico SIM podobno kot bi to storil s telefonom. Ko je to storjeno, lahko napravo priključi na računalnik. Potem bo lahko, odvisno od naprave in priložene programske opreme, izvedel številna dejanja.
Čitalnik kartic USB SIM lahko uporabniku omogoči uvoz svojih kontaktnih podatkov v programe, kot je Microsoft Outlook ali druge imenike. Za ljudi, ki imajo veliko stikov in želijo dostopno varnostno kopijo, je to morda ena najpreprostejših možnosti. Te naprave običajno omogočajo osebi, da upravlja kontaktne podatke na kartici SIM. To pomeni, da lahko išče, briše ali ustvarja mape.
Nekatere od teh naprav dajejo uporabniku tudi možnost pisanja na kartico SIM. Namesto da bi moral uporabnik ročno vnašati kontaktne podatke in jih shraniti s telefonsko tipkovnico, bo to morda lahko naredil iz svojega računalnika. Morda bo lahko tudi izvozil podatke, ki so že shranjeni v njegovem računalniku, na kartico SIM.
Obstajajo tudi bralniki kartic SIM s funkcijami za obnovitev, ki ljudem pomagajo pri pridobivanju izgubljenih podatkov. V nekaterih primerih se informacije morda ne bodo izgubile. Morda ga je izbrisala ena oseba, toda s pravim bralnikom kartic SIM jo lahko prikliče druga oseba. Ta funkcija se pogosto trži radovednim partnerjem.