Neto obratni kapital meri likvidnost, učinkovitost in splošno finančno zdravje podjetja v času, ko se izračuna. Za izračun tega zneska, znanega tudi kot količnik obratnega kapitala, se njegove kratkoročne obveznosti podjetja odštejejo od kratkoročnih sredstev. Pozitivno razmerje kaže na sposobnost odplačevanja upnikov in izboljšav poslovanja, negativno pa na finančno stisko. Primerjava zneskov neto obratnega kapitala v različnih časovnih obdobjih je uporabna pri določanju področij, kjer je podjetje uspešno z upravljanjem denarnih sredstev, in področij, kjer jih je treba izboljšati.
Preprosto ustvarjanje dobička ne zagotavlja finančnega uspeha posameznemu podjetju, še posebej, če se ta dobiček ne prevede v kapital, ki ga je mogoče uporabiti za izboljšanje poslovanja. Merjenje čistega obratnega kapitala je dober način za merjenje upravljanja z denarjem podjetja in, kar je še pomembneje, njegove sposobnosti poslovanja, ne da bi zaostajali v svojih finančnih obveznostih. Koeficient obratnega kapitala se določi tako, da se vzamejo vsa različna sredstva podjetja – ki so lahko v obliki gotovine, zalog, terjatev ali zalog – in odštejejo njegove obveznosti, ki so običajno v obliki obveznosti.
Predstavljajte si na primer podjetje, ki ima skupno 500 USD (USD) sredstev in 250 USD obveznosti. V tem primeru bi odštevanje 250 USD od 500 USD ostalo 250 USD neto obratnega kapitala. To v bistvu pomeni, da če bi bilo podjetje prisiljeno takoj poravnati vse svoje obveznosti, bi ji na banki še vedno ostalo 250 USD.
To razmerje je podobno trenutnemu razmerju, ki se izračuna tako, da se sredstva podjetja delijo z obveznostmi. Na primer, z uporabo zgornjih številk bi bilo trenutno razmerje tega podjetja 2.00, kar je rezultat delitve 500 USD z 250 USD. V obeh primerih pozitivno razmerje kaže, da je podjetje sposobno plačati svoje dolgove in izboljšati, medtem ko je negativno razmerje problematično in pomeni, da mora podjetje izboljšati svoje finančno zdravje.
Čisti obratni kapital je lahko tudi dober pokazatelj učinkovitosti podjetja. Podjetje, ki ima solidne prodajne številke in še vedno trpi zaradi nizkih zneskov kapitala, je lahko neučinkovito pri pobiranju plačil ali kapitaliziranju zalog. Z merjenjem količnika obratnega kapitala v več različnih časovnih obdobjih se lahko razkrijejo trendi, ki kažejo, ali je kapital podjetja dolgoročno močan in stabilen ali pa je treba narediti kakšen popravek, da bi obrnil upad.