Ciklonski separatorji so naprave, ki se uporabljajo za odstranjevanje onesnaževal iz zraka, zemeljskega plina ali celo vode. Oprema te vrste se za izpolnitev te naloge ne zanaša na kemikalije ali čistila. Namesto tega ciklonski separator uporablja centrifugalno silo za ločevanje delcev od glavne snovi. Zasnove opreme, ki je razvrščena kot ciklonske ločevalne naprave, se razlikujejo glede na vrsto snovi, ki jo je treba ločiti, in količino materialov, ki morajo preiti skozi ta proces.
Medtem ko se bodo dizajni razlikovali, bo tipičen ciklonski separator vključeval komoro, ki je znana kot ciklon. Pogosto je ciklon bodisi v obliki valja ali podoben stožcu. Pri stožčastem dizajnu se zrak ali plin običajno premika skozi napravo tako, da vstopi v širši konec in snov v toku izpodriva z manjšega, zoženega konca. Hkrati se komora vrti z nadzorovano hitrostjo in učinkovito ujame onesnaževalce v cilindru ali stožcu. Končni rezultat je, da se voda, zrak ali plin, ki prehaja skozi opremo, očisti in se lahko uporabi za druge namene.
Obstajajo različne vrste ciklonskih separatorjev, ki so zasnovane za različne vrste procesov čiščenja. Ciklonski separator prahu je v pomoč pri odstranjevanju prašnih delcev iz zraka ali zemeljskega plina. Tekoči ciklonski separator lahko pogosto odstrani onesnaževalce, ki jih je pobrala voda, ko je tekočina prešla skozi neko fazo proizvodnega procesa ali celo med predelavo v mestni kanalizaciji. Odstotek čiščenja, ki je dosežen, je običajno odvisen od narave onesnaževal, učinkovitosti posameznega separatorja in količine materialov, ki jih je treba obdelati.
Eden od klasičnih primerov ciklonskega separatorja najdemo v žagah. Ti večji deli opreme se uporabljajo za odstranjevanje najmanjših delcev žagovine, ki pridejo v zrak med predelavo surovega lesa in izdelavo skobelj in drugih gradbenih materialov. Podobne naprave se včasih uporabljajo v tekstilnih tovarnah, kjer lahko preje iz preje, ko gre skozi kakršen koli postopek mikanja, predenja ali zvijanja, kontaminira različne količine materiala in negativno vpliva na zdravje ljudi, ki delajo na tem območju. Obstajajo tudi majhni ciklonski separatorji, ki jih je mogoče pritrditi na oblačila, kar uporabniku zagotavlja možnost, da zmanjša količino tujih delcev, ki jih sprejme med normalnim procesom dihanja.