Ciklofosfamid je kemoterapevtsko sredstvo, ki se uporablja pri zdravljenju več vrst raka. Poleg tega se uporablja za zdravljenje nekaterih avtoimunskih motenj. Ciklofosfamid se imenuje tudi citofosfan. To zdravilo je vrsta kemikalije, znane kot sredstvo za alkiliranje dušikove gorčice. Imenuje se alkilirno sredstvo, ker lahko molekulam deoksiribonukleinske kisline (DNK) doda kemično skupino, imenovano alkilna skupina.
To kemoterapevtsko sredstvo je predzdravilo ali predhodnik zdravila. Pri dajanju bolniku je zdravilo v neaktivni obliki. Po zaužitju zdravila se v jetrih pretvori v aktivno obliko zdravila. Ko se pretvori, ima aktivno zdravilo kemoterapevtsko delovanje. Aktivna oblika zdravila ubija rakave celice z dodajanjem alkilne skupine DNK rakavih celic. To preprečuje delitev celic in lahko povzroči smrt celic.
Glavna uporaba tega zdravila je kot zdravilo proti raku za zdravljenje levkemije, limfomov in nekaterih vrst solidnih tumorjev, kot so rak dojke, jajčnikov, mehurja in prostate. Kadar se uporablja kot zdravilo proti raku, se ciklofosfamid daje v povezavi z drugimi zdravili za kemoterapijo. Ta kombinacija kemoterapevtskih zdravil lahko upočasni ali ustavi rast rakavih celic.
Druga uporaba ciklofosfamida je pri zdravljenju avtoimunskih motenj. Te motnje nastanejo kot posledica disfunkcionalnega imunskega odziva. Običajno imunski sistem napada samo tuje celice, kot so bakterije in virusi. Pri avtoimunski bolezni začne imunski odziv napadati eno ali več lastnih beljakovin v telesu, kar vodi do vnetnega odziva proti tkivom, ki izražajo te beljakovine. Avtoimunske bolezni, kot so sistemski eritematozni lupus, revmatoidni artritis in multipla skleroza, je včasih mogoče zdraviti s tem zdravilom.
Večina ljudi, ki jemljejo ciklofosfamid, doživlja le tipične neželene učinke, povezane s kemoterapevtskimi zdravili. Sem spadajo slabost, bruhanje, izpadanje las, utrujenost in potlačena aktivnost kostnega mozga, kar vodi do depresije imunskega sistema. Ljudje, ki jemljejo to zdravilo, so občutljivi na okužbe, zato je treba vse simptome okužbe jemati resno. Drugi potencialno resni neželeni učinki vključujejo kri v urinu, zmanjšano izločanje urina, počasno celjenje ran, lahke modrice ali krvavitve in bolečine v sklepih.
Poleg teh kratkoročnih stranskih učinkov lahko to kemoterapevtsko zdravilo povzroči resne dolgoročne učinke. To je zato, ker je zdravilo rakotvorno, čeprav lahko upočasni ali ustavi rast rakavih celic. Ljudje, ki jemljejo to zdravilo, imajo povečano tveganje za razvoj raka mehurja ali druge vrste raka pozneje v življenju. To zdravilo lahko povzroči tudi začasno sterilnost, občasno pa povzroči trajno sterilnost.