Ciklični model je ena od teorij, ki pojasnjuje razvoj in naravo vesolja. Namiguje, da je vesolje ujeto v vrsto potencialno neskončnih ciklov; morda živimo v prvem vesolju, ki se je kdaj zgodilo, ali v 137. vesolju in ni nobenega načina, da bi bili prepričani. Fiziki so razvili več različnih oblik cikličnega modela, ki vključuje komponente teorije strun in druge napredne teoretične fizike. Več ko znanstveniki spoznajo vesolje, bolj lahko preizkušajo te teorije in razvijejo nove kot odgovor na nastajajoče dokaze.
Po tem modelu se vesolje nenehno širi in krči nazaj vase v nizu ciklov. Namesto velikega poka doživi bolj »velik odboj«. Ko se materija premika v vesolju, se sesede vase, da ustvari singularnost, ki se začne znova širiti in sproži naslednji cikel. To se lahko zgodi neskončno, saj se cikli vzdržujejo in uravnavajo sami.
Vesolje v cikličnem modelu nima določene začetne ali končne točke. Namesto tega je ujet v niz nihanj, ki se neskončno ponavljajo. Vsako nihanje lahko povzroči drugačno porazdelitev snovi, kar ustvarja neskončno paleto vesolj. Ljudje ali druge oblike življenja, ki živijo v različnih ciklih, ne bi mogle dostopati do informacij o prejšnjem ali prihodnjem ciklu. Več znanstvenikov je postavilo različne mehanizme za ciklični model, pri čemer so uporabili najnovejše rezultate raziskav za utemeljitev svojih teorij.
Ena od prednosti tega pristopa je, da upošteva nekatere nepravilnosti pri modelu velikega poka, ki so ga nekoč imeli prednost raziskovalci. Ko so ljudje izvedeli več o vesolju, zlasti o prisotnosti temne snovi, teorija velikega poka ni več povsem ustrezala obstoječim dokazom. To je običajno v znanosti, kjer raziskovalci razvijajo hipoteze za razlago sveta okoli sebe in se prilagajajo, ko se pojavi več informacij. Ciklični model ponuja razlago za to, kaj ne ustreza modelu velikega poka; v začetku 21. stoletja je bilo v skladu s tem, kar je bilo znano o vesolju.
Številni drugi vzorci v naravi sledijo podobnemu cikličnemu modelu, ki ponazarja, da so stabilni cikli običajno stanje za naravne pojave. Raziskovalci preučujejo cikle, ki segajo od življenjske dobe parazitov v vodnih poteh do nastanka in propada galaksij. Ti naravni vzorci lahko medsebojno delujejo z drugimi cikli v zapletenih ekosistemih, kjer je lahko prisotno več organizmov in pojavov.