Chorda tympani je obrazni živec, ki prenaša živčne impulze iz jezika v možgane, kjer se ti impulzi prevedejo v občutek okusa. Izvor živca chorda tympani je veja enega od glavnih obraznih živcev, imenovanega sedmi lobanjski živec. Ta veja se pojavi v obraznem kanalu, kostnem kanalu ob strani lobanje, približno v višini očesnih vtičnic. Iz obraznega kanala se chorda tympani vodi skozi srednje uho, ki poteka od spredaj nazaj vzdolž bobniča ali bobnične membrane. Živec, ki izhaja iz lobanje v ustno votlino, blizu dna jezika, se združi s skupino živčnega tkiva, imenovano submandibularni ganglij, nato pa se nadaljuje v jezik in inervira celice na sprednjem delu jezika.
Glavna vloga, ki jo ima živec chorda tympani pri občutenju okusa, je zaznavanje okusov na sprednjih dveh tretjinah jezika in prenašanje ustreznih živčnih impulzov v možgane. Ta funkcija se izvaja s pomočjo senzoričnih vlaken znotraj živca. Živec poleg teh senzoričnih vlaken vsebuje tudi vlakna drugačne vrste, ki stimulirajo podmandibularne in podjezične žleze slinavke, zaradi česar tvorijo slino. Nadaljnja funkcija teh stimulativnih vlaken je, da povzročijo razširitev krvnih žil v jeziku.
Anatomija Chorda tympani je povezana s številnimi drugimi, sorodnimi obraznimi živci. Mandibularni živec prenaša občutke temperature, dotika in bolečine iz jezika. Drugi živec, glosofaringealni živec, prenaša občutke okusa iz zadnje tretjine jezika v možgane. Vagusni živec inervira epiglotis.
Sistem okusa sesalcev tvori zapleteno povratno zanko. Različni živci, ki so vključeni v ta sistem, imajo sposobnost zaviranja drug drugega, zaradi česar lahko oseba postane desenzibilizirana na močan okus. Na primer, če ima oseba v ustih sladkost z močnim kiselkastim okusom, se bo okus čez nekaj časa zdel manj intenziven. Zdi se, da ima chorda tympani pomembno vlogo pri zaviranju signalov iz drugih živcev, ki sodelujejo pri občutku okusa. Poškodba Chorda tympani lahko povzroči motnjo zaviralne funkcije, zaradi česar postane občutek okusa nepravilen in nenadzorovan.