Charleston je jazz ples, ki je postal priljubljen po tem, ko se je leta 1923 na Broadwayu pojavil muzikal Runnin’ Wild. Ples sega v zgodnja 1900-a in so ga začele afroameriške skupnosti blizu Charlestona v Južni Karolini. Po vsem svetu je dobro znan in ga pogosto povezujejo z flapperji iz 1920-ih.
Flappers so bile mlade belke v poznem devetnajstem stoletju, ki so kljubovale tistemu, kar je veljalo za konvencionalno za ženske tistega časa, s tem, da so pile in kadile v javnosti ter se vedle na drzen in spolno samozavesten način. Njihov stil je bil kratki, bob odbitki, kratke obleke, pogosto z resicami, težka ličila in dolge vrvice kroglic. Flappers so hodile v govornice, ki so prav tako kljubovale konvenciji za ženske tiste dobe. Speakeasies so bili bari v zaledju, ki so delovali v času ameriške prohibicije.
Zbor Runnin’ Wild, ki je izvajal Charleston, je bil samo moški. Flappers bi plesali Charleston sami ali v skupinah, vsaj delno, da bi se uprli privržencem prohibicije. Čeprav se ples v beli skupnosti ni prijel do uspešnice Runnin’ Wild Broadway iz leta 1923 s pesmimi Jamesa P. Johnsona, je bil ples izveden na odru v Harlemu pred letom 1913. Navdih zanj so bili plesi iz Nigerije, Trinidada in Gane. .
V Charlestonu se stopala premikajo zelo hitro, medtem ko se roke zamahujejo. Pete brcajo navzven, kolena pa se upognejo ob glasbi. Plesalec začne s skupnimi nogami, nato se stopala pomikajo pred in zadnjimi koraki, ki imajo v gibih malo energičnega poskoka. Ples Charleston iz 1920. let prejšnjega stoletja je omogočal individualno ustvarjalnost in tudi v skupinah je vsak plesalec svojemu plesu dodal svojo interpretacijo glasbe.
Različica Charlestona iz 1920-ih se je v 1930-ih letih 1930. stoletja razvila v swing plesni ritem. V 1940. in XNUMX. letih prejšnjega stoletja je bilo ustvarjenih veliko različnih različic prvotnega Charlestona. Charleston je danes del številnih Lindy Hop skupin in se lahko izvaja v krogu ali drugi konfiguraciji. Klicatelj lahko pokliče različne gibe, kot je vklop določenih utripov glasbe, ki jih morajo narediti vsi plesalci v skupini.