Charcuterie je umetnost soljenja, dimljenja, soljenja ali drugačnega sušenja mesa, najpogosteje svinjine. Izraz se uporablja tudi za delikatese in trgovine, ki so specializirane za pripravljeno meso, v Franciji pa se uporablja za razlikovanje te trgovine od mesnice s svežim mesom. Francozi so se specializirali za mesne jedi vsaj od 15. stoletja, spretnosti pa so še vedno zelo cenjene, zlasti v profesionalnih kuhinjah. Nekatere kuharske veščine ponujajo usposabljanje za mesarstvo, študenti pa se lahko tudi vajejo pri izkušenem mesniku.
Izraz je francoska beseda, ki izvira iz latinskega caro, za meso ali meso in koktus ali “kuhano”. Charcuterie se pogosto napačno prevaja kot »svinjski mesar«, v resnici pa pomeni le »kuhano meso«. Mesarstvo je ločena, a enako dragocena umetnost, ki je povezana z ravnanjem z zakolom in prodajo svežega mesa.
Korenine mesnih jedi so v potrebi po konzerviranju mesa, da bi ga lahko uživali počasi čez mesece, namesto da bi ga hitro zaužili. Sušeno meso je prisotno v vseh kulturah in veliko jih je zgodovinsko doseglo natančno ravnovesje med varnim za uživanje in potencialno nevarnim. Izziv mesnih izdelkov je v ohranjanju mesa na okusen način, ki ga bodo potrošniki cenili, hkrati pa zagotoviti, da meso ne bo vsebovalo bakterij in škodljivih plesni. Medtem ko spretnost konzerviranja mesa ni več potrebna, so številni potrošniki skozi stoletja pridobili okus po suhomesnatih izdelkih, kar je povzročilo stalno povpraševanje po veščinah mesnih izdelkov.
Nekateri pogosti primeri mesnih jedi so šunka, klobase, confit in pašteta. V Franciji lahko potrošniki najdejo tudi rilette, jed, ki je povezana s pašteto, in galantin, meso, povaljano okoli slanih nadevov in glazirano z aspikom. Svinjina, jagnjetina in perutnina se običajno uporabljajo v mesnih izdelkih. Tradicionalno mesar dostavi žival celo kozarcu, da lahko osebno razreže meso po želji. Nekateri mesarji so tudi usposobljeni mesnici, ki v svojih trgovinah ponujajo sveže in suhomesnate izdelke.
Številne francoske restavracije ponujajo krožnik s mesnimi jedmi z izborom primerov suhomesnatih izdelkov. V posamezno jed se lahko vključi tudi en kos mesnih jedi, kot je to pogosto pri confitju. V mnogih primerih lahko mesne jedi brez kuhanja, saj je postopek sušenja meso varno kuhano. V drugih primerih je treba mesne jedi segreti ali skuhati, bodisi zaradi okusa ali varnosti.