Char siu je ime tako pečene azijske svinjine kot omake, ki se uporablja za mariniranje mesa jedi, preden je pečeno. V azijskih skupnostih je meso pogosto obešeno na sprednjih oknih trgovin in restavracij in ga je mogoče zlahka prepoznati po svetlo rdeči barvi na površini mesa. To barvo lahko dosežete z barvili za hrano ali pasto iz rdečega fižola. Marinada ali omaka char siu je običajno narejena iz temne sojine omake, omake hoisin, prahu s petimi začimbami in riževega vina, lahko pa se dodajo tudi dodatne začimbe, kot so zvezdasti janež, rjavi sladkor in omaka iz fermentiranega fižola. Meso lahko postrežemo samostojno kot predjed ali nasekljamo ali sesekljamo ter uporabimo v drugih jedeh.
Ime “char siu” pomeni “pečeno z vilicami”, kar se nanaša na izvirni način kuhanja. Meso po mariniranju tradicionalno položimo na dolge vilice in ga pražimo na odprtem ognju, tako da plamen karamelizira sladkorje, ki ostanejo iz marinade. Ta metoda se redko uporablja zunaj zelo tradicionalnih ali vrhunskih restavracij. Namesto tega je meso pogosteje kuhano bodisi navpično v visoki pečici ali preprosto pečeno. Svinjino občasno pečemo na žaru, da dobimo temnejšo barvo in hrustljavo zunanjo teksturo.
Priprava char siuja se začne s sestavljanjem marinade, ki daje svinjini večino okusa. Marinada je narejena iz osnove hoisin omake, temne sojine omake, svetle sojine omake, petih začimb v prahu, riževega vina in običajno granuliranega ali rjavega sladkorja. Dodatne sestavine so lahko narezana zelena čebula, zvezdasti janež, ingver, česen in sezamovo olje. Prepoznavno rdečo barvo svinjine lahko pridobite z dodajanjem rdečega jedilnega barvila ali paste iz rdečega fižola v marinado, čeprav niti te sestavine niti barvilo niso potrebne. Meso v mešanici mariniramo čez noč.
Ko je svinjina končana z mariniranjem, jo pečemo v pečici ali na žaru, dokler ni končana. V zadnjih trenutkih kuhanja se po površini premaže z medom ali sladnim sladkorjem, da meso dobi sijajni lesk. Postrežemo ga lahko kot pečenko z zelenjavo ali narežemo na druge jedi. Priljubljena uporaba je kot nadev za žemljice, kuhane na pari, imenovane char siu bao.
Omako char siu lahko uporabite tudi samostojno, neodvisno od svinjine. Uporablja se lahko za zdravljenje drugega mesa ali perutnine, kot je raca. Postreže se tudi z rižem in zelenjavo, kar daje močan okus in barvo sicer vegetarijanski jedi.