Cevni ojačevalnik ali cevni ojačevalnik, kot jih običajno imenujemo, je ojačevalnik, ki prejema moč iz vakuumskih cevi. Cevi so znane po tem, da ne proizvajajo le znatne moči, ampak tudi gladek zvok v primerjavi s popolnoma elektronskim ali tranzistorskim ojačevalnikom. Cevni ojačevalnik, ki je bil v ospredju v šestdesetih letih prejšnjega stoletja, je bil odgovoren za lahko prepoznavne kitare nekaterih najbolj znanih kitaristov sodobne rock-n’-roll glasbe. Zaščitni znak cevnega ojačevalnika je, da ojačevalnik oddaja najboljši zvok, ko se predvaja pri najglasnejši nastavitvi. To ima za posledico tudi ogromno električne povratne informacije, znane kot popačenje, ki je ustvarilo tisto, kar so mnogi ljubitelji glasbe imenovali zvok šestdesetih let prejšnjega stoletja.
Vakuumski ventil ali napajalni ventil je srce cevnega ojačevalnika. Prvotno zasnovan za delo s telefoni, radarji in različnimi vojaškimi aplikacijami, je vakuumski ventil kmalu našel pot v glasbene ojačevalne naprave. Mikrofonski predojačevalniki in kitarski ojačevalci so ugotovili, da je vakuumski ventil zelo primeren za tople tone in močan zvok. Negativne povratne informacije ali preprosto povratne informacije, kot so jih omenjali glasbeniki, so kmalu preoblikovali v čisto lastno vrsto glasbene note. Nekateri od prvih kitaristov, ki so uspešno preoblikovali srhljiv zvok v delovne note, so pri tem sloveli po svoji genialnosti. V šestdesetih letih prejšnjega stoletja je pri večini profesionalnih kitaristov kraljeval cevni ojačevalnik.
Sredi sedemdesetih let prejšnjega stoletja so se polprevodniški elektronski ojačevalniki začeli pojavljati kot manj draga in bolj trpežna možnost pri ojačevanju. Cevke niso bile le drage, bile so nagnjene k zlomu ali izgorevanju, zaradi česar je bilo treba rezervne cevi nositi na večino predstav. Polprevodniški ojačevalniki so trdili, da proizvajajo zvok cevnega ojačevalnika, vendar se mnogi glasbeniki niso strinjali. Medtem ko so polprevodniški ojačevalniki blizu, niso proizvedli tonskih lastnosti cevnega ojačevalnika in večina profesionalnih glasbenikov je ponovno začela uporabljati cevne ojačevalnike na cesti in v studiu.
Zaradi upada proizvodnje električnih cevi od osemdesetih let prejšnjega stoletja so stroški cevnega ojačevalnika postala velika naložba za številne kitariste, cevi pa se zdaj uporabljajo predvsem v oddajnikih velike moči, mikrovalovnih pečicah in kitarskih ojačevalnikih. Izdajno brnenje in mehak, rdeč sijaj električnih cevi naredita cevni ojačevalnik vizualni osrednji del stojala za bend, ko ojačevalnik čaka, da bend začne igrati. V prizadevanju, da bi ustvarili zvok, ki ga cevni ojačevalnik oddaja pri polni glasnosti, a vendarle odpravili del hrupa, so nekateri proizvajalci ustvarili napravo, ki bo dejansko absorbirala nekaj moči ojačevalnika, hkrati pa omogočala, da zvok izhaja iz zvočnikov.