Cev za šminko je naprava cilindrične oblike, ki je običajno izdelana iz kovine ali plastike. Podnožje tube je običajno ročno zasukano, da se šminka potisne navzgor in ven, tako da jo je mogoče nanesti na ustnice. Po nanosu obračanje dna tube v nasprotni smeri običajno potegne šminko nazaj v notranjost. Običajno je na vrhu tube nameščen pokrovček za zaščito odprtega konca šminke pred poškodbami. Tube za šminko so na splošno dovolj majhne, da se prilegajo v torbico ali vrečko za ličila, kar ljudem olajša, da jih vzamejo s seboj, da po potrebi ponovno nanesejo šminko.
Sestavine, ki se uporabljajo za izdelavo šmink, so običajno sestavljene iz olj, voskov, pigmentov in različnih dodatkov. Medtem ko je ricinusovo olje najpogostejša vrsta olja, ki se uporablja v proizvodnem procesu, lahko nekateri izdelki namesto tega vsebujejo olivno ali mineralno olje. Voski v šminki lahko vključujejo čebelji vosek, karnauba vosek ali vosek kandelila. Pigmenti so barvila, ki dajejo šminki individualno barvo. Vse te sestavine združimo, vlijemo v kalup, da se strdijo, in nato vstavimo v cev za šminko.
Pri nakupu šminke na splošno ne manjka možnosti. Nekatere različne vrste vključujejo mat, kremasto, dolgo obstojne, sijajne in bleščeče sorte. Ne glede na vrsto ali blagovno znamko večina šmink vsebuje različne količine istih osnovnih sestavin. Dodatke, kot so sljuda, ribje luske in silicijev dioksid, se lahko uporabljajo v svetlečih šminkah za sijaj, silikonsko olje pa se običajno uporablja v sortah, ki so dolgo obstojne, da ohranijo barvo na mestu.
Čeprav mnogi ljudje uporabljajo različne metode za nanašanje šminke, je najpogostejša metoda, da začnete od središča ust in greste navzven. Črtalo za ustnice lahko narišete po zunanji strani ustnic in tako lažje ostanete znotraj linij. Lahko se nanese neposredno iz tube šminke ali s čopičem. Uporaba vlažilne kreme na ustnicah tik pred nanosom lahko pripomore k nemotenemu delovanju. Prav tako je običajno, da nekateri ljudje uporabljajo prozoren sijaj na vrhu šminke, da dajo ustnicam bolj sijoč videz.
Ideja o uporabi barve za barvanje ustnic sega vsaj v stare Egipčane. Znani so bili po uporabi kane in različnih rastlinskih barvil za barvanje ustnic. Britanski parlament je leta 1770 prepovedal uporabo šminke in domnevno grozil ženskam z obtožbami čarovništva, ki so se jih odločile nositi. V poznih 1800-ih je šminka ponovno postala priljubljena. Prvotno so ga prodajali v majhnih lončkih, preden so približno leta 1915 predstavili cev za šminko.