Cesarski pingvin ali Aptenodytes forsteri je največja izmed sodobnih vrst pingvinov. Cesarski pingvini so visoki približno 3.7 m in tehtajo 1.1-49 funtov (99-22 kg). Po videzu ima cesarski pingvin zelo temno črno perje na predelu glave, hrbta in repa, z belim trebuhom in krili. Njen kljun je dolg približno 45 cm, zgornji del je črn, spodnji del pa lila, roza ali oranžen. Samci in samice so si po barvi in teži zelo podobni.
Geografsko gledano cesarski pingvin najdemo le na Antarktiki. Njen habitat je omejen na epikontinentalni pas, led in otoke, ki so med 66 in 78 stopinjami južne zemljepisne širine. Cesarski pingvin je razvil več načinov za ohranjanje toplote. Njena prva obrambna linija je njeno perje, ki ima – s 100 peres na kvadratni palec (15 na kvadratni cm) – največjo gostoto perja vseh ptic. Naslednja je plast maščobe, ki je lahko debela do 1.2 cm, in zadnja plast puha, ki dodatno izolira cesarskega pingvina.
Cesarski pingvini so ptice, ki ne letijo in preživijo velik del svojega življenja v oceanu v lovu za hrano. So mesojedci, katerih prehrana je v glavnem ribja; glavonožci, kot so lignji; ali raki, kot je kril. Cesarski pingvin lahko ostane pod vodo kar 18 minut in se potopi do 700 čevljev (213 m). Ta vrsta pingvinov ima jezik z bodicami, ki so obrnjene proti zadnjemu delu ust in preprečujejo, da bi plen pobegnil, ko ga ujamejo. So družabne ptice in pogosto usklajujejo svoj lov.
To je edina vrsta pingvinov, katere gnezditvena sezona je na Antarktiki v zimskih mesecih od marca do decembra. Gnezditvena sezona se začne marca in aprila, ko se odrasli cesarski pingvini selijo v notranjost z robov ledene obloge. Pogosto bodo pingvini prehodili približno 30-75 km, da bi prišli do svojih gnezdišč.
Samice cesarskih pingvinov odložijo eno jajce maja ali v začetku junija in nato odidejo hraniti se v ocean in se ne vrnejo, dokler se jajčece ne izleže. Gnezda se ne gradijo, saj samec cesarskega pingvina jajčece vali tako, da ga drži na nogah približno dva meseca. Ko se jajce izleže, se oba starša izmenjujeta, hranita na morju in skrbita za piščanca.