Kardiopulmonalno oživljanje osnovnega življenja (BLS) je postopek, s katerim lahko laiki, ki so priča ali prvi odkrijejo žrtev srčnega infarkta, možganske kapi ali zadušitve, pacientu pred prihodom medicinskega osebja nudijo življenjsko pomoč. Certifikat BLS CPR je usposabljanje za postopek, pri katerem reševalec izvaja stiskanje prsnega koša in dihanje usta na usta, da ohrani oksigenacijo in kroženje krvnega obtoka poškodovanega pacienta. Študije, ki podpirajo certifikacijo BLS CPR, kažejo izboljšane stopnje preživetja za žrtve srčnega infarkta, ki prejmejo CPR v petih minutah po začetku kolapsa. Vendar pa se CPR pojavi le pri približno eni tretjini od skoraj 250,000 letnih, zunajbolnišničnih, nenadnih srčnih zastojov v Združenih državah. Ameriško združenje za srce (AHA) je izdalo smernice za certifikacijsko usposabljanje BLS CPR, v katerih priporoča univerzalno razmerje 30 kompresij na vsaka dva vdiha za posamezne reševalce, ki se ukvarjajo s CPR pri dojenčkih, otrocih ali odraslih.
Zaporedje dogodkov, ki se jih reševalci naučijo pri certifikatu BLS CPR, se začne s prepoznavanjem neodzivnega stanja pacienta. Za neodzivno odraslo osebo bi moral reševalec najprej zahtevati, da drug mimoidoči pokliče reševalne službe ali jih pokliče sam, če je edini prisoten. Poleg tega, če je na voljo avtomatski zunanji defibrilator (AED), se mora opomoči in pripraviti na uporabo. V naslednjem koraku reševalec odpre usta, preveri, ali so dihalne poti proste, in oceni, ali bolnik še diha. Če dihanja ni, reševalec nato dvakrat vdihne, čemur sledi 30 stisov prsnega koša, nato pa z AED šokira srce nazaj v normalen ritem.
Pri otrocih ali dojenčkih se spremeni zaporedje življenjske podpore. V skladu s trenutnimi priporočili na certifikacijskih tečajih BLS CPR je na prvem mestu ocena dihalnih poti in dihanja, nato pa sledi pet ciklov vdihov in stiskanja prsnega koša, preden se opozori reševalne službe. V večini primerov je izguba zavesti pri pediatrični populaciji posledica otrokovega prenehanja dihanja, ne zaradi srčnega infarkta. BLS CPR je morda vse, kar je potrebno za oživitev bolnika, preden pokličete rešilca.
Tudi ko pride do BLS CPR, študije AHA razkrivajo, da se proces pogosto ne izvaja pravilno. Kompresije prsnega koša so pogosto prepogoste in počasne. Reševalci preveč prekinjajo kompresije, kar vodi v padec krvnega tlaka in slabšo pretok krvi v možgane in vitalne organe. Preveč prezračevanja lahko povzroči prekomerno napihovanje želodca in pljuč, kar povzroči pritisk in zmanjša proizvodnjo srca. Zaradi teh razlogov AHA redno sponzorira BLS CPR certificiranje in usposabljanja za izobraževanje laikov o pravilnih tehnikah življenjske podpore.