Cereus je izraz za različne vrste kaktusov, ki imajo podolgovate segmente. Številne različne vrste kaktusov uporabljajo ta izraz v svojih botaničnih imenih, kot sta Hylocereus in Selenicereus. Obstaja tudi rod Cereus. Vse te vrste kaktusov imajo vsaj eno vrsto z velikimi cvetovi, ki cvetijo ponoči in so znani kot nočno cvetoči cereus. Druga vrsta s tem običajnim imenom je vrsta tropskega kaktusa, ki živi v džungli, znanega kot Epiphyllum oxypetalum.
Terminologija in rastne navade nočno cvetočih rastlin cereusa so precej zmedene, saj ima toliko vrst kaktusov to ime. Tudi rastne navade in vrtnarske zahteve rastlin se zelo razlikujejo. Nekatere rastline prihajajo iz radikalno različnih okolij, od vročih in suhih sonorskih puščav do vlažnega okolja dreves v tropskih džunglah. Vse te vrste kaktusov lahko gojimo kot sobne rastline ali zunaj v toplejših podnebjih. Pogosto jih med rastno sezono gojijo zunaj in v hladnih zimah prinesejo v zaprtih prostorih.
Kaktus, ki ga običajno imenujemo nočno cvetoči cereus, je vrsta kaktusov orhidej, Epiphyllum. Ti kaktusi so netipični, saj živijo na drevesih v džungli in imajo raje bogata tla, ki dobro odcedijo, skupaj z vlažnim okoljem. Stebla so dolga približno 2 metra (60 m) in tanka z nazobčanimi robovi. Obstaja zelo veliko število hibridov Epiphyllum, s cvetovi v veliki paleti barv.
Epiphyllum oxypetalum je vrsta kaktusa orhidej, ki cveti ponoči. Obstajajo tudi številni hibridi te vrste. Pozimi so raje nekoliko suhe in običajno cvetijo spomladi, s cvetovi, ki so lahko široki do 10 palcev (25 cm). Rastline obrodijo več cvetov, ko so izpostavljene nizkim temperaturam, vendar jih je treba preprečiti, da bi zmrznile. Nekateri hibridi cvetijo pozimi.
Cereus peruvianus je visok, stebrast kaktus, ki zraste do 10 čevljev (3 m) visoko in se lahko v sušnih regijah razširi do 15 čevljev (4.5 m). Iz dna rastline proizvaja veje, ki so rebraste. Njeni nočni cvetovi so beli in imajo premer 5 palcev (12.5 cm). Če se oprašijo, včasih nastanejo veliki, užitni rdeči plodovi. To sadje je bilo predmet raziskav, da bi ugotovili njihovo primernost kot pridelek za puščave Izraela.
Ta vrsta kaktusa najbolje uspeva na polnem soncu. Lahko prenaša sušna obdobja, vendar ga je treba v sušnih poletjih občasno zalivati. Kot večino kaktusov ga je treba pozimi hraniti na suhem. Voda ne sme nikoli stati pod rastlino.
Druga vrsta, splošno znana kot nočno cvetoči cereus, je Hylocereus undatus, ki daje bele cvetove, široke 12 palcev (30 cm) ali več, ki pogosto spominjajo na cvetove magnolije. Starejše rastline bodo vsaka dva tedna od poznega poletja do konca jeseni obrodile številne cvetove. Včasih se užitno sadje pridela ob koncu sezone cvetenja.
Ta rastlina izvira iz Južne Amerike. Lahko postane velika trta, če se goji zunaj na toplih območjih, doseže dolžino do 40 čevljev (12 m). Rastline potrebujejo nekaj neposrednega sonca in dobro odcedno zemljo. Kot mešanico za sajenje se običajno priporoča enaka mešanica zemlje za lončnice in peska.
Če se goji na območju, ki je nagnjeno k zmrzali, je treba to vrsto kaktusa gojiti v zaprtih prostorih čez zimo. Če se gojijo kot sobne rastline, jih je treba hraniti v temi od sončnega zahoda do sončnega vzhoda od julija do oktobra. Sobnih rastlin Hylocereus ne smete zalivati več kot enkrat na teden, in sicer le, če so suhe. Ti kaktusi lahko močno rastejo tudi v notranjosti, vendar jih je mogoče rezati, ne da bi poškodovali rastline.
Selenicereus grandiflora je še ena vrsta nočno cvetočega cereusa, ki raste na drevesih v naravi. Z lahkoto se goji na polnem soncu. Ta rastlina zacveti prej v letu kot druge vrste in zacveti največ enkrat na leto. Pogosto so bile rastline, gojene kot ta vrsta, napačno identificirane in so v resnici druge vrste kaktusov.