Veliki možgani, ki v latinščini preprosto pomenijo “možgani”, so netehnični izraz za telencefalon, največji del človeških možganov – znan tudi kot možganske hemisfere. To je najnovejši del možganov, ki se je razvil, in se nahaja na vrhu evolucijsko starodavnih delov možganov, kot je možgansko deblo. Veliki možgani so del prednjega možgana, ki vključuje telencefalon (kar pomeni veliki možgani) in diencefalon (talamus in hipotalamus). Druge regije vključujejo mali možgani in možgansko deblo.
Podoba velikih možganov je tisto, kar si večina ljudi predstavlja, ko sliši besedo možgani. Pri ljudeh je ta regija tako velika, da prevladuje nad večino volumna možganov. Veliki možgani so razdeljeni na štiri dele – limbični sistem, bazalne ganglije, vohalno žarnico in možgansko skorjo. Večino nevroloških strojev, ki izvajajo naše senzorične funkcije in zapleteno naučeno vedenje, lahko najdemo v teh regijah.
Najbolj znan del velikih možganov je možganska skorja ali površina možganov. Njegova značilna nagubana površina se je pojavila kot evolucijska taktika za stiskanje čim več nevronov v čim manjši prostor. Skorja je razdeljena na štiri režnje: parietalni, temporalni, okcipitalni in čelni reženj. Med temi režnji je mogoče najti področja možganov, ki so odgovorna za obdelavo vida, izvajanje gibanja, konsolidacijo senzoričnih podatkov, abstraktne misli in številne druge pomembne funkcije.
Drugo področje velikih možganov je vohalna čebulica. Ta filogenetsko star del možganov obdeluje informacije o vonju in kemične signale, kot so feromoni. Bazalni gangliji so deli velikih možganov, ki se nahajajo globoko v osrednji hemisferi, sestavljeni iz tako imenovane “bele snovi” v nasprotju z zloženo “sivo snovjo” na površini možganov. Bazalni gangliji so jedra ali prehodne točke za električne signale, povezane z motoričnimi in učnimi funkcijami.
Limbični sistem je še en del možganov in je povezan s čustvi. Del limbičnega sistema, o katerem se pogosto razpravlja, vključuje hipokampus, ki je bistven za spomin, in amigdalo, ki posreduje čustva, kot sta strah in tesnoba. Preprosto povedano, možgane si lahko predstavljate kot celotne možgane, razen malih možganov in možganskega debla.