Centrifugiranje je postopek, pri katerem se material vrti v cilindrični komori, ki se vrti okoli fiksne osi, da se uporabita oba procesa sedimentacije in sila centripetalnega pospeška za mehansko ločevanje mešanih materialov drug od drugega. Čeprav se centrifuge uporabljajo v laboratoriju za čiščenje bioloških vzorcev in v velikem številu za obogatitev urana za jedrsko gorivo, so pogoste tudi v proizvodnji za številne namene, vključno s predelavo odpadne vode v občinah in proizvodnjo farmacevtskih izdelkov ali živih kultur zdravil, kot je npr. cepiva. Druge običajne proizvodne arene, ki uporabljajo centrifugiranje, so živilskopredelovalna industrija, rudarstvo in predelava mineralov ter kemična predelava na splošno.
Predenje materialov s pomočjo centrifugalne sile povzroči, da se mešanice materialov z različno gostoto ločijo na dva ključna načina. Težji ali gostejši materiali gravitirajo tako proti dnu centrifuge kot proti zunanji steni cilindra, medtem ko na lažje materiale centrifugalna sila manj vpliva in ostanejo bližje središču osi predenja, kjer jih je mogoče odstraniti med procesom predenja. . Pri čiščenju in proizvodnji hrane se centrifugiranje običajno uporablja za ločevanje kristalov sladkorja od matične lužnice, proizvedene prej pri rafiniranju. Centrifuge se pogosto uporabljajo tudi v mlečni industriji za vrtenje surovega mleka v smetano in mleko, ki ima manj maščobe kot originalni izdelek.
Kadar se za ločevanje gostih trdnih snovi iz matičnih tekočin ali podobnih tekočin med seboj uporablja centrifugiranje, se te vrtijo s takšno silo, da za faktor 1,000 do 20,000 XNUMX-krat presežejo silo teže. Te vrste centrifug je mogoče zgraditi na podlagi ene od šestih vrst modelov, vključno z zasnovo hidroklonskih, cevastih in komornih posod, ki uporabljajo lastnosti sedimentacije za ločevanje materialov. Neperforirana košara, ločevalnik diskov in dekanter zahtevajo ročno ali mehansko odstranjevanje lažjih materialov, ko so ločeni od gostejših spojin. Ne glede na zasnovo centrifuge pa vsi modeli uporabljajo bodisi sedimentacijo bodisi filtrirno sito, kot je model perforirane košare za izolacijo materialov drug od drugega.
Ocenjuje se, da je od leta 200 približno 2011 posebnih industrijskih področij, za katera je potrebno centrifugiranje. Ker ima vsaka od teh industrij edinstvene zahteve, centrifug ni mogoče množično proizvajati kot druge običajne mehanske opreme, kot so motorji ali ventili. Zaradi tega je oprema za centrifugiranje dražja od drugih vrst industrijske strojne opreme in je pogosto ni mogoče ponovno uporabiti ali prodati za druge namene.
Centrifugalno litje, na primer, zahteva posebno opremo za litje kovin, ki lahko prenese temperature staljenih kovin in drugih kristalnih materialov, kot so železo, baker in steklo. Sami kalupi za ulivanje se vrtijo v središču centrifuge okoli svoje glavne osi, saj se tekoča kovina dovaja in vrže ob stene kalupa, kjer se strdi. Ta postopek potisne lažje nečistoče v kovino na notranjo površino kalupa, ki se kasneje lahko odrgne in naredi bolj zanesljiv in trpežen izdelek.