Centrifugalni ventilator je ventilator, pri katerem zrak teče v radialni – ali pravokotni – smeri glede na gred ventilatorja. To je v nasprotju z aksialnimi ventilatorji, tipom, ki se običajno uporablja za hlajenje v gospodinjstvu, pri katerem zrak teče vzporedno z gredjo ventilatorja. Medtem ko lahko aksialni ventilatorji premikajo velike količine zraka, so centrifugalni ventilatorji bolj primerni za aplikacije, ki zahtevajo visok zračni tlak. Zaradi tega se centrifugalni ventilatorji uporabljajo v številnih industrijskih procesih in v sistemih za nadzor onesnaženosti zraka.
Deli centrifugalnega ventilatorja vključujejo kolo ventilatorja, ohišje ventilatorja, pogonski mehanizem in dovodne ali izstopne lopute. Kolo ventilatorja je sestavljeno iz ventilatorskih lopatic, nameščenih na pestu, ki je obrnjeno na gredi, ki poteka skozi ohišje ventilatorja. Zrak vstopi v ventilator skozi središče ventilatorskega kolesa, nato se obrne za 90°, da preide čez lopatice ventilatorja in izstopi iz ohišja ventilatorja.
Pogonski mehanizem ventilatorja je lahko direktni, jermenski ali spremenljivi pogon. Kateri pogonski mehanizem ima centrifugalni ventilator, določa, s kakšno hitrostjo se ventilator premika in koliko se ta hitrost lahko spreminja. Pri neposrednem pogonu sta ventilatorsko kolo in gred motorja neposredno povezana, tako da je hitrost ventilatorja enaka hitrosti gredi motorja in je ni mogoče spreminjati. En ali več jermenov se uporablja za povezavo kolesa ventilatorja in gredi motorja v jermenskem mehanizmu, hitrost ventilatorja pa je odvisna od razmerja med velikostmi gredi. Ventilatorji s spremenljivim pogonom omogočajo spreminjanje hitrosti ventilatorja z uporabo hidravličnih ali magnetnih sklopk.
Lopatice centrifugalnega ventilatorja so lahko naprej, nazaj ali radialne. Prednje lopatice so ukrivljene v smeri vrtenja ventilatorja, imajo visok izkoristek in so lahko izdelane z majhnimi dimenzijami. Nazaj rezila so lahko ukrivljena nazaj ali ravna. Imajo visoko učinkovitost in nizke potrebe po energiji ter emisije hrupa – ravna nazaj rezila pa so tudi samočistilna. Radialne lopatice segajo naravnost iz pesta ventilatorja, so samočistilne in se pogosto uporabljajo v sistemih za nadzor onesnaževanja zraka, ker so najmanj občutljive na kopičenje delcev.
Centrifugalni ventilatorji se uporabljajo v številnih industrijskih procesih, ker lahko povzročijo veliko povečanje zračnega tlaka. Pogosto se uporabljajo pri sušenju žita in prezračevanju rastlinjakov. Te so pogoste tudi pri nadzoru onesnaženosti zraka ter sistemih ogrevanja, prezračevanja in klimatizacije (HVAC).