Za pomoč pri diagnosticiranju bolezni in stanj je pogosto potrebno, da zdravniki pridobijo posnete slike notranjih delov telesa. Da bi olajšali in pospešili to storitev, so potrebni centri za medicinsko slikanje. Center za medicinsko slikanje je medicinska ustanova, ki zagotavlja medicinsko slikanje za rutinsko in diagnostično slikanje. Vrste slikanja, ki jih je mogoče narediti, vključujejo rentgensko slikanje, ultrazvok, MRI, CT skeniranje, jedrsko slikanje, PET skeniranje in tako naprej. V bistvu center za medicinsko slikanje zagotavlja eno, nekatere ali vse vrste slikanja.
Čeprav imajo bolnišnice svoje objekte za slikanje, se številni centri za medicinsko slikanje nahajajo neodvisno od bolnišničnih objektov. To postaja vse bolj priljubljeno, saj je povpraševanje po zdravstveni oskrbi naraslo in bolnikom je bolj priročno opraviti preiskave ali diagnostično slikanje na manjših, bolj dostopnih mestih. Satelitske bolnišnice ali manjše ustanove za akutno oskrbo so pogosto opremljene tudi z oddelkom za medicinsko domišljijo. Običajno so samo bolnišnice in ustanove za akutno oskrbo opremljene z možnostjo izvajanja vseh vrst slikanja. Manjši center za medicinsko slikanje bo običajno specializiran za določeno vrsto slikanja.
Dober primer razlik v vrstah slikanja sta radiološka in jedrska. Na primer, center za slikanje lahko izvaja tako rentgensko kot ultrazvočno slikanje, ne pa jedrske. Podobno so nekateri centri za slikanje specializirani za posebne slikovne teste, kot so endoskopija, ultrazvok ploda, slikanje dojk ali MRI.
V mnogih primerih bo kateri koli center za medicinsko slikanje povezan z določeno bolnišnico ali mrežo zdravstvenega varstva. Zaradi tega bo morda potrebno, da se bolniki z navodili za slikanje pred naročanjem posvetujejo s svojo zavarovalnico in v ustanovi. Pogosto ordinacija napotitvenega zdravnika načrtuje preiskavo za pacientko, vendar v nekaterih primerih, kot je rutinsko slikanje, kot je mamograf, pacientka dobi le pisno skripto in navodila za pridobitev slike, ki jim ustreza. Vedno je najbolje, da pacient preveri svoje zavarovalne ugodnosti in kritje.
Ne glede na to, ali se nahaja v satelitski bolnišnici, ambulantnem kirurškem centru, nujni oskrbi, zdravniški ordinaciji ali neodvisni ustanovi, mora biti center za medicinsko slikanje akreditiran, da se zagotovi, da so tehniki za slikanje ustrezno usposobljeni in imajo pravno dovoljenje in pooblastila za izvajanje postopka. Malo verjetno je, da ustanova, povezana z znano zdravstveno mrežo, ni akreditirana. Centre za medicinsko slikanje lahko locira napotni zdravnik in tudi prek napotitev zavarovalnice.