Centella asiatica, znana tudi kot gotu kola, indijski pennywort in ovčja gniloba, je trajnica, ki izvira iz Indije, severne Avstralije in drugih tropskih držav. Daje majhne, okrogle cvetove, zelene, gladke, pahljačaste liste in vitka zelena ali rdeče-zelena stebla. Raste v bližini jarkov in drugih vodnih virov. Zelišče se že tisočletja uporablja v kulinariki in zdravilstvu.
Ta rastlina divje raste v številnih tropskih območjih, na nekaterih območjih pa velja za plevel. Proizvaja drobne rožnato rdeče cvetove, velike približno 0.12 mm. Ob zrelosti se cvetovi spremenijo v rdeči plod s premerom približno pol palca (3 cm). Listi lahko zrastejo do šest centimetrov (približno 1.27 cm) v dolžino. Tri mesece po sajenju zelišče dozori, takrat ročno poberemo celotno rastlino, vključno s koreninami.
Centella asiatica se pogosto uporablja pri kuhanju na Šrilanki. Njegovi listi so priljubljena priloga k rižu, curryju in vegetarijanski hrani. Kaša, znana kot Kola Kenda, uporablja mešanico kuhanega rdečega riža, kokosovega mleka in zelišč. Listi se uporabljajo v sladki pijači, znani kot “pijača pennywort”.
Listi in cvetovi rastline se že tisočletja uporabljajo v medicini, tako znotraj kot zunaj. To rastlino pa pogosto zamenjujejo s kofein-vsebujočo rastlino oreščkov kola. Kola orešček in Centella asiatica nista povezana. Centella asiatica ne vsebuje kofeina.
To zelišče je verjetno najbolj znano kot adaptogen ali tonik za splošno zdravje in stimulans za možgane. Raziskave so pokazale, da lahko zelišče izboljša spomin, priklic in razumevanje. Poleg tega so nekatere študije pokazale, da lahko zmanjša “presenečen odziv” pri ljudeh z motnjami, povezanimi z anksioznostjo, kot so posttravmatska stresna motnja in napadi panike. Številne kulture uporabljajo zelišče kot popoldanski ojačevalec energije.
Druge raziskave so pokazale, da lahko Centella asiatica zmanjša brazgotinjenje in pomaga pri celjenju ran, če se nanese na lezije v obdobju vnetja. Njegove protivirusne in antibiotične lastnosti pomagajo preprečevati okužbe ran. Centella asiatica se uporablja tudi za zdravljenje gobavosti, opeklin tretje stopnje, ekcemov in drugih kožnih bolezni.
Poleg tega naj bi zelišče izboljševalo cirkulacijo, krepilo stene kapilar in žil ter redčilo kri. Centella asiatica se je uporabljala za stanja, povezana s cirkulacijo, vključno s flebitisom, mravljinčenjem rok in nog, hepatitisom, visokim krvnim tlakom, kongestivnim srčnim popuščanjem in krči v nogah.
Centella asiatica se lahko jemlje kot čaj, kot standardiziran ekstrakt, tinktura ali v obliki kapsul. Iz njega lahko naredimo tudi olje in ga razmažemo po telesu kot zdravljenje živčnih motenj. Če ga jemljete interno, je običajno varno in redko poročajo o neželenih učinkih. Pri zunanji uporabi so poročali o dermatitisu. Ne smejo ga jemati ženske, ki dojijo ali noseče, osebe, ki jemljejo zdravila za krvni tlak, visok holesterol ali sladkorno bolezen; vprašanja o interakciji zelišč z zdravili lahko zahtevajo, da se najprej posvetujete z zdravnikom.