Izraz “cena” se v svetu ekonomije uporablja na več povezanih načinov. Vse uporabe se vrtijo okoli maloprodajne cene, ki se zaračuna za izdelek, in načina, na katerega potrošniki komunicirajo s to ceno. Nekateri se maloprodajno ceno nanašajo posebej na “ceno”, kar je primer pogoste uporabe te besede. Razumevanje delovanja cenovnih točk je ključnega pomena za podjetja, ki proizvajajo blago za prodajo na drobno, in za trgovce na drobno, ki ravnajo s takšnimi izdelki.
V idealnem primeru želi trgovec na drobno doseči točko popolnega ravnovesja, kjer potrošniki cenijo ceno kot pošteno in pričakovano, povpraševanje po izdelku pa ostaja dosledno. Če je cena previsoka, se povpraševanje lahko zmanjša, kar vodi do manj prodanih enot in sčasoma dovolj poveča maržo, da bi podjetje zaslužilo več denarja po nižji ceni. Nizke cene lahko povečajo povpraševanje in ustvarijo dobiček na obsegu in ne na posameznih artiklih, taktika, ki jo uporabljajo prodajalci v razsutem stanju in popusti.
V zvezi s cenami je veliko stvari, ki so zanimive s psihološkega vidika. Zdi se, da potrošnike bolj privlačijo cene, ki se končajo z lihimi številkami, in kot mnogi ljudje vejo, so cene, ki se končajo na 95 ali 99, bolj privlačne. Razumno podjetje ali trgovec na drobno bo postavil ceno, ki se konča z eno od teh številk, namesto da bi šel na čisto, celo število, ker ljudje s temi cenami zaznajo večje prihranke, čeprav to v resnici ni tako.
Standardizirane cene se uporabljajo tudi za izogibanje motenju potrošnikov. Namesto da bi stvari na primer označevali strogo po odstotkih, si mnogi trgovci na drobno prizadevajo za ceno, ki je privlačna za potrošnike, pri čemer rahlo dodajo ali odštejejo pribitek, da pridejo do tja. 12.99 je na primer privlačnejša številka kot 12.37 ali 13.02, tako kot je 14.99 privlačnejša od 15.00.
Raziskovalci so se tudi naučili, da lahko spremembe cenovne točke spremenijo način, na katerega potrošniki gledajo na izdelek. Če so potrošniki navajeni plačati določen znesek, bodo ta znesek obravnavali kot pošteno ceno. Ko se stroški dvignejo, se bodo potrošniki počutili, kot da jih izkoriščajo, in izrazili bodo nezadovoljstvo, tudi če je dvig povsem v mejah inflacije in naraščajočih stroškov materiala. Če se cene znižajo, bo podjetje imelo težave z dvigom nazaj na prejšnjo raven, ker potrošniki novo ceno povezujejo z najboljšo in najbolj pošteno vrednostjo.