Cenilec starin določi denarno vrednost starih, zbirateljskih in starinskih predmetov. Ocenjevalci preučijo in izračunajo vrednost širokega nabora predmetov, vključno s pohištvom, nakitom, umetniškimi deli in zgodovinskimi artefakti, čeprav lahko ocenijo skoraj vsak predmet. Pogosto pomagajo odvetnikom, nepremičninskim agentom in dražbenim hišam pri določanju cen in katalogiziranju artiklov za prodajo nepremičnin in javnih dražb ter pomagajo pri reševanju ločitev in dednih primerov. Čeprav se lahko vsak posvetuje s cenilcem starin, da ugotovi, koliko bi lahko bil določen predmet vreden.
Nekateri cenilci starin delajo samostojno, drugi pa so del ekipe, zaposlene pri dražbeni hiši ali večji skupini cenilcev. Pri posvetovanju s cenilcem starin je pomembno, da pozna zgodovino, zlasti opredelitvene značilnosti določenih stilov oblikovanja. Na primer, trdna, praktična zasnova mize Shaker se precej razlikuje od razkošne mize v rokokoju s pozlačenimi robovi. Običajno je, da ima cenilec eno ali dve specializirani področji, čeprav ima lahko široko bazo splošnega znanja o starinah. Končno, vsak cenilec starin bi moral biti seznanjen z različnimi zakoni, ki se nanašajo na osebno lastnino.
Veščine ocenjevanja starin se je najbolje naučiti od tistih, ki imajo izkušnje na tem področju. Veliko ljudi, ki jih zanima tovrstna poklicna pot, se prijavi na vajeništvo in se od izkušenih cenilcev nauči vsega, kar lahko. Pomembno je, da vajenec razume značilne značilnosti različnih predmetov in kako natančno oceniti vrednost predmeta. Vrednost predmeta je izjemno pomembna in tisti, ki iščejo oceno, lahko zlahka izpodbijajo oceno, če se zdi previsoka ali prenizka, kar lahko včasih privede do tožb.
Če vajenec uživa na tem področju in se želi premakniti na naslednjo stopnjo, je na voljo veliko tečajev za ocenjevanje starin. Po vsem svetu obstajajo številne šole za ocenjevanje, programi pa so pogosto na voljo na spletu. Večina tečajev se osredotoča na to, kako pravilno oceniti osebno lastnino, in pogosto vključujejo splošne tečaje iz umetnostne zgodovine, zgodovine ali nepremičnin. Posameznik ne potrebuje licence, da bi postal strokovni cenilec.
Področje ocenjevanja starin je zelo koristno. Ljudje uživajo v iskanju »zakopanega zaklada« iz preteklosti svoje družine in pogosto želijo vedeti denarno vrednost predmeta. Mnogi sorodniki se zaradi sentimentalnih razlogov neradi ločijo od dediščine, vendar lahko cenilec starin pomaga družinam izvedeti več o svoji zgodovini. Z ocenjevanjem predmeta lahko cenilec starin pouči družino o zgodbi smiselnega predmeta in zagotovi njegovo dejansko trenutno tržno vrednost.