Cene ogljika se nanašajo na metodo določanja, koliko bi morali proizvajalci ogljikovega dioksida plačati za pravico do njegovega izpusta. To je značilnost različnih regulativnih načrtov, ki so namenjeni zmanjšanju emisij ogljika, saj ogljikov dioksid prispeva k podnebnim spremembam. V shemah, ki vključujejo davek na ogljik, določanje cen ogljika pomeni odločanje, kolikšen znesek obdavčitve bi bistveno znižal emisije, ne da bi pretirano škodoval industriji ali gospodarstvu. To je tudi značilnost nekaterih načrtov omejevanja in trgovanja, v katerih lahko podjetja z nakupom kreditov, ki jim to omogočajo, odkupijo pravico do večje emisije ogljikovega dioksida. Cena ogljikovega dioksida je običajno navedena kot cena na metrično tono.
Obstaja več predlaganih načinov za uvedbo oblikovanja cen ogljika prek sistema omejevanja in trgovanja ali obdavčitve. Načrt omejevanja in trgovanja bi lahko sprva vključeval dražbo dovoljenj za emisije, jih preprosto podaril ali vključeval kombinacijo obojega. Obdavčitev je lahko enostavna cena na tono ali del hibridnega načrta, ki vključuje obliko omejitve in trgovanja. Nekateri poslovneži vidijo čisto obdavčitev kot kazen, medtem ko nekateri ekonomisti trdijo, da zagotavlja večjo spodbudo za zmanjšanje onesnaževanja. Ena od možnih prednosti omejevanja in trgovanja je, da bi lahko spodbudila inovacije pri zmanjševanju emisij namesto da bi spodbujala industrije k zmanjšanju gospodarske proizvodnje.
Razprava o oblikovanju cen ogljika se ukvarja tudi z dvema ekonomskima dejavnikoma, eden je znan kot neposredni stroški in drugi kot zunanji učinek. Neposredni strošek je strošek, ki je običajno vključen pri izračunu prihodkov in odhodkov, kot je nakup opreme ali stroški dela. Zunanji učinek, znan tudi kot posredni strošek, se običajno ne upošteva, ima pa še vedno širši gospodarski učinek. Zaradi negativnih učinkov podnebnih sprememb lahko emisije ogljika povzročijo številne škodljive zunanje učinke. Cene ogljika se obravnavajo kot način za zmanjšanje in morebitno izravnavo takšnih zunanjih učinkov.
Pri določanju cene ogljika obstajajo praktične težave. Ena od težav je, da je težko določiti dejanske stroške kakršnih koli zunanjih učinkov, preden se pojavijo. Po drugi strani pa je najprej določitev vrednosti bližnjih naravnih virov, kot so jezera ali gozdovi, standardni del procesa razvoja določenega območja. Drugo vprašanje je, v kolikšni meri se lahko ali bi morala cena ogljika prenesti na potrošnike in kako bo to vplivalo na gospodarstvo. Nekateri se tudi bojijo, da lahko izdelki, ki gredo skozi več stopenj razvoja, preden postanejo končni izdelek, postanejo previsoko dragi.
SmartAsset.