Cecilija je vrsta dvoživk, ki nima nobenih okončin, zato je po videzu podobna kači. Te živali običajno najdemo v tropskih območjih Južne Azije, Južne Amerike in Afrike. Obstaja devet rodov cecilijanov, ki vsebujejo več deset vrst. Tipični cecilijan ima sijočo kožo in je prekrita z obroči, imenovanimi obročasti. Cecilija je lahko oranžna, siva, rjava, črna ali rumena, čeprav so nekatere vrste zelo svetle barve.
Znanstveniki vedo malo o evolucijski zgodovini teh živali. Najzgodnejši odkriti fosili izvirajo iz jurske dobe in do približno leta 1972 niso našli fosilov cecilija. Fosilni zapisi kažejo, da so imeli zgodnji ceciliji verjetno majhne, nerazvite okončine in veliko večje oči. Znanstveniki verjamejo, da so cecilije morda tesneje povezane s plazilci, ki odlagajo jajca, kot druge vrste dvoživk, kot so žabe.
Te živali običajno živijo pod zemljo in se kopajo skozi mehko, ohlapno zemljo. Pogosto imajo zelo majhne oči ali pa jih sploh nimajo. Majhne antene, ki se nahajajo med njihovimi očmi in nosnimi odprtinami, jim omogočajo navigacijo in lociranje plena. Običajno se prehranjujejo s termiti, ličinkami, majhnimi plazilci, lutkami hroščev, mehkužci in med seboj. Strupeni kožni izločki jih zaščitijo pred plenilci.
Brez nog se tipični cecilijan zanaša na svoje močne mišice, ki ga poganjajo skozi ohlapno zemljo, v kateri običajno živi. Te živali imajo na splošno močne čeljusti in veliko ostrih zob. Glava živali se skoraj ne razlikuje od zadnjega dela. Nekatere vrste so izključno vodne, vse vrste pa se običajno počutijo udobno v vodi in lahko zelo dobro plavajo. Večina vrst ima pljuča, vendar lahko kisik absorbirajo tudi skozi kožo.
Nekatere vrste cecilija se razmnožujejo z odlaganjem jajčec, druge pa rodijo žive mlade ali mladiče v fazi razvoja ličinke. Kadar je samica cecilija iz jajčec, običajno odloži svoja jajčeca v majhne jame blizu obale. Mladiči se običajno izležejo v fazi razvoja ličinke. Živijo v vodi in se med razvojem prehranjujejo s planktonom. Kot odrasli običajno izstopijo iz vode, da preživijo preostanek svojega življenja v podzemnih rovih.
Velikost cecilija se lahko zelo razlikuje glede na njegovo vrsto. Nekatere vrste so približno velikosti deževnikov. Večje vrste lahko zrastejo do velikosti odrasle osebe 59 palcev (1.5 metra). Odvisno od vrste lahko cecilija živi od pet do 20 let.