Cavallucci je neke vrste italijanski piškotek, ki se tradicionalno povezuje z obdarovanjem in božičnimi prazniki. Narejen je iz medu in sladkornega sirupa ter napolnjen z oreščki in kandiranim sadjem, z značilnim okusom po janežu. Ime “cavallucci” pomeni “mali konji”, zgodnje različice piškotkov pa so pogosto vsebovale vtisnjeno podobo konja na vrhu. Cavallucci ne vsebujejo okrajšav ali jajc, zato jih je mogoče shraniti relativno dolgo.
Prvotno ime za ta piškotek je bilo Berriguocol. Pod tem imenom so zabeleženi kot del prazničnih praznovanj že v zgodnjih 1500-ih. Ime “cavallucci” so dobili, ko so postali ljubljenci voznikov konjskih vpreg, ki so jih jedli v gostilnah ob cestah, po katerih so potovali. Ko shranite, piškotki postanejo trdi. Hlapci in drugi ljudje iz delavskega razreda so jedli piškote, namočene v vinu, kot obrok.
Piškotki se včasih imenujejo cavallucci de Siena, po mestu Siena, od koder domnevajo, da izvirajo. Stara toskanska tradicija je, da se v božičnem času ne zaužije le enega, temveč dva kosa cavalluccija in en kos panetona, sladkega kvašenega kruha. Čeprav se sodobni cavallucci le redko skladišči, dokler ne doseže skrajne trdote, jih še vedno pogosto postrežejo z različnimi vini.
Sestavine v receptih so različne, vendar se vedno uporablja seme janeža, da piškotom da njihov edinstven in značilen okus. V nekaterih različicah je janež edina uporabljena začimba; v drugih je kombiniran s cimetom ali mešanico cimeta, koriandra in muškatnega oreščka. Piškoti so trdi, ko jih vzamemo iz pečice, vendar se naslednji dan zmehčajo, dokler ne dobijo žvečljive zunanjosti z mehkejšo notranjostjo.
Številni recepti zahtevajo dodajanje medu, zlasti akacijev med, proizveden v Toskani. Med zmešamo s sladkorjem in vodo ter zavremo, da nastane sirup. Recepti, ki izključujejo med, pridobijo sladkobo z uporabo sladkornega sirupa. Običajno so potrebne le majhne količine medu, približno 2 žlici (30 ml), ravno toliko, da piškotom dajo pridih karamele.
Druge pogoste sestavine cavalluccija so sadje in oreščki. Sadje je lahko kandirano pomaranča, limona ali citrona ali kombinacija teh. Pogosto se uporabljajo orehi, vendar se lahko v receptu nadomestijo z mandlji. Italijanski recepti običajno zahtevajo sestavino, imenovano amonijev bikarbonat, ki se imenuje tudi amoniak za peko. Pecilni amoniak lahko uspešno nadomestimo s sodo bikarbono ali pecilnim praškom.