Mačja meta je splošno ime za nekatere rastline iz rodu Nepeta, skupine v družini mete Lamiaceae. Tesno je povezana z mačjo meto, ki je tudi v rodu Nepeta. Obe imeni izhajata iz evforičnega učinka, ki ga imajo nekateri člani rodu na mačke. Ta učinek ustvarjajo tako posušene kot žive oblike teh rastlin.
Učinek na mačke lahko primerjamo z pijanostjo pri ljudeh. Domneva se, da ga povzročajo kemikalije iz rastline, ki posnemajo mačje feromone. Učinek je podedovan genetsko in čeprav ga lahko doživijo vse sorte mačk, vključno z levi, so lahko določene mačke imune na učinek.
Pripadniki rodu Nepeta so zelnati, kar pomeni, da njihova stebla niso olesenela in po rastni sezoni odmrejo. Mačja meta je tudi trajnica, kar pomeni, da odmrejo samo deli rastlin nad tlemi, rastline pa zrastejo naslednjo sezono iz podzemnih delov. Mačja meta je cvetoča rastlina in običajna sezona cvetenja se začne zgodaj poleti; rastlina lahko večkrat cveti skozi vso sezono.
Cvetovi mačje mete imajo lahko nekatere zdravilne lastnosti. V tradicionalni uporabi se mačja meta pripravlja kot poparek, ki je, najpreprosteje rečeno, kot priprava čaja. To se lahko uporablja za zdravljenje osnovnih simptomov prehlada, kot je kašelj, čeprav nekateri viri opozarjajo, da lahko pitje preveč čaja iz mačje mete povzroči bruhanje. V ljudskih zdravilih se mačja meta lahko uporablja za zdravljenje tako raznolikih stanj, kot so histerija, nočne more in glavoboli; lahko se celo nanese na boleče otekline kot način za zmanjšanje bolečine.
Priznana aktivna kemikalija v mačji meti, ki je odgovorna za večino njenih učinkov, je nepetalakton. Ta kemikalija naj bi bila aktivna sestavina, ki omogoča, da je olje, destilirano iz mačje mete, učinkovit repelent žuželk, čeprav morda ni tako učinkovito, če ga nanesemo neposredno na kožo. Repelentne lastnosti mačje mete so lahko povezane tudi s pomanjkanjem težav, ki jih imajo rastline z vrtnimi škodljivci, rastlina pa je lahko celo nezaželena za jelene.
V vrtnarstvu se lahko dekorativno uporabljajo rastline iz rodu Nepeta. Cvetovi so lahko beli, roza ali sivke. Ključna prednost uporabe Nepete pred drugimi cvetočimi rastlinami je njena inherentna odpornost. Rastline uspevajo v revni zemlji in se najbolje obnesejo z minimalno pozornostjo in gnojenjem.
Rastline mačje mete se lahko uporabljajo kot pokrovi tal ali kot dopolnitev višjih rastlin, kot so rožni grmi. To je posledica sposobnosti rastline, da skrije nižje, manj privlačne dele višjih rastlin. Poleg tega se mačja meta pogosto uporablja v bližini sprehajalnih poti, ob stenah in kot robnik okoli zelenega prostora ali vrta.