Cassoulet je klasična francoska jed, ki velja za eno najbolj udobnih živil. Recepti za jed izvirajo iz južne Francije, zlasti z jugozahoda, vendar jed pripravljajo po vsej Franciji in v mnogih drugih državah. Čeprav se sestavine nekoliko razlikujejo, cassoulet običajno vsebuje beli fižol in konfit iz race ali gosi, soljeno in zeliščno meso (običajno narejeno iz nog živali), ki je kuhano v lastni maščobi, ohlajeno in konzervirano. Tako pripravljene račje ali gosje krače dodajo okus kasuletu, ki pogosto vsebuje tudi druge vrste mesa, kot sta ovčje in svinjsko meso, ter začinjene klobase.
Tradicionalni cassoulet kuhamo nekaj ur na štedilniku, da se fižol pravilno skuha in se okusi povežejo. Nato ga damo v pekač, odporen na pečico. Ta jed v Franciji je običajno lončena in se imenuje enolončnica. Celotno kašo pečemo še eno uro in jo lahko za dodatno hrustljavo prelijemo z drobtinami.
Glavno delo pri izdelavi cassouleta je izdelava konfitja, ki lahko traja več dni, saj se meso ohladi in shrani pred uporabo. V specializiranih trgovinah lahko kupite že pripravljen konfit, čeprav ga je težko najti. Druga možnost je, da konfit preprosto preskočite in jedi dodate malo maščobe, na primer s cvrtjem račjih krakov ali dodajanjem slanine, da jed popestrite.
Cassoulet, ko se kuha na štedilniku, ima običajno belo vino in veliko piščančje juhe, čeprav lahko namesto tega uporabite puranje ali zelenjavno juho. Vino lahko izpustite, čeprav bo s tem jed odvzela nekaj njenega okusa. Namesto tega lahko dodate majhno količino belega vinskega kisa ali jabolčnega kisa, da bo hrana nekoliko ugriznila.
Na spletu je veliko receptov za cassoulet, knjige, kot je Joy of Cooking, pa ponujajo več prilagoditev, ki olajšajo kuhanje jedi. Čeprav je priprava tega tradicionalnega francoskega predjedi lahko nekoliko naporna, je prednost, da imate enolončnico, ki jo lahko postrežete celotni družini. Dodajte nekaj hrustljavega kruha in solate in dobili boste čudovito topel okusen obrok, ki je še posebej pomirjujoč v hladnih zimskih mesecih.
Pri kuhanju lahko prihranite tudi nekaj časa, če namesto suhega fižola uporabite konzerviran fižol, ki ga ni treba predhodno namakati. Dokaj enostavno je najti fižol belega koprive, če pa ste ljubitelj tradicije, poiščite francoski fižol flageolet, ki je svetlo zelene barve. Še enkrat, tržnica s posebnimi izdelki ali tržnica z uvoženo hrano je verjetno vaša najboljša izbira, ko iščete flageolet.