Odmikalni časovnik je mehanska naprava, ki jo poganja elektrika, ki nadzoruje vrsto stikal s premikom vrtljivega kolesa ali odmika. Ti merilniki časa so bili obsežno uporabljeni pred izumom digitalnih programirljivih časovnikov. Kamkorderji so uporabni, ko je treba stroj ali proces nadzorovati v nizu korakov, ki se pojavljajo drug za drugim.
Nadzor proizvodnje v industrijskih sistemih je bil običajna uporaba odmikalnega časovnika že v 20. stoletju. Časovnik je bil povezan z mehanskimi stikali, ki so pošiljala krmilne signale ventilom ali črpalkam. Kompleksne sisteme je bilo težko nadzorovati s časovniki za odmike, zaradi težav z netočnostjo. Poleg tega je za spremembo katerega koli delovnega parametra potrebno razstaviti časovnik in zamenjati odmike.
Potrošniški izdelki, kot so domači pralni stroji, pogosto uporabljeni časovniki za odmike. S premikanjem gumba za cikel pranja se je za njim obrnil odmik in želena nastavitev pranja je bila poravnana s stikalom odmika. Zgodnji stroji niso imeli prilagodljivosti za različne obremenitve pomivanja ali pritisk vode, zato je to vplivalo na dejanski čas pranja. Kasnejši stroji so dodali stikalo za obremenitev vode, ki je izklopilo motor odmikajočega časovnika, dokler se pralni stroj ni napolnil, kar je povzročilo natančnejše čase pranja.
Cam timerji se redno uporabljajo v prodajnih avtomatih. Vstavljanje denarja v avtomat aktivira časovnik, ki nadzoruje prodajne funkcije. Časovniki prodajnih kamer morda ne delujejo kot standardni časovnik ure, temveč so bili uporabljeni za zagotavljanje zaporednih ali zaporednih operacij v določenem časovnem obdobju.
Časovniki za kamere lahko delujejo kot časovniki z uro, pri čemer je nameščena vrsta odmikalcev, ki zagotavljajo funkcije ob rednem času. Sistemi za čiščenje vode te uporabljajo tudi v nekaterih izvedbah za aktiviranje funkcij povratnega izpiranja ali mehčanja vode. Časovnik za odmik lahko deluje kot ura za redno krmiljenje, kot je vsak dan povratno pranje filtra. Možno je tudi aktiviranje časovnika z ločenim krmiljenjem, na primer z uporabo merilnika skupnega pretoka vode za sprožitev regeneracije mehčalca vode.
Digitalni procesni ali digitalni logični krmilniki so od osemdesetih let prejšnjega stoletja zamenjali časovnike za odmike za številne aplikacije. Elektronski krmilniki so bolj natančni za časovne funkcije. Programiranje spremembe v krmilniku je lahko tako preprosto kot dostop do računalniškega zaslona, namesto da bi morali razstaviti časovnik za zamenjavo odmikalcev. Logične krmilnike je mogoče programirati z različnimi krmilnimi funkcijami in ne z eno samo funkcijo časovnika. To lahko povzroči nižje stroške, saj zahteva manj krmilnikov.