Časovnik kontrakcij je naprava ali programska oprema, zasnovana za beleženje pogostosti in trajanja porodnih kontrakcij. Za poenostavitev postopka zbiranja podatkov je na voljo veliko spletnih in mobilnih aplikacij. Štoparica lahko služi kot merilnik kontrakcij, če je uporaba računalnika ali mobilnega telefona med porodom neprijetna. Programi, zasnovani tako, da delujejo kot časovnik kontrakcij, beležijo čas začetka in konca popadkov, resnost in trajanje ter interval med vsakim popadkom za enostavno izmenjavo informacij z porodničarjem.
Porodni popadki so časovno določeni od začetka popadka do konca popadka. Prvi znak bližajočega se krčenja je pogosto občutek tesnosti v trebuhu, ki se premakne v spodnji del trebuha neposredno nad sramno kostjo. Porod se včasih začne s popadki, ki jih čutite v hrbtu, ali s krčnimi bolečinami v trebuhu, ki pridejo in izginejo. Nepravilne kontrakcije, ki se ne povečajo v pogostnosti in intenzivnosti, so lahko Braxton-Hicks kontrakcije in ne pravi porod. Te vadbene kontrakcije se lahko začnejo že pri 16 tednih nosečnosti in se nadaljujejo, dokler se ne začne pravi porod.
Nekatere kontrakcije so posledica dehidracije. Če popijete dva velika kozarca vode, se lahko vzorec krčenja upočasni ali popolnoma ustavi. Če se je začel pravi porod, se bodo popadki še naprej povečevali intenzivneje tudi po pitju dodatne tekočine. Uporaba časovnika kontrakcij za beleženje pogostosti in resnosti popadkov bo bodoči materi pomagala pri odločitvi, kdaj je čas, da stopi v stik s porodničarjem ali babico.
Pravi porod se bo nadaljeval tudi z vadbo in počitkom v postelji. Če popadki ne izginejo in časovnik kontrakcij zabeleži več kot pet v času ene ure, je morda čas, da pokličete porodničarja ali babico. Potrebovala bo podatke, posnete s časovnikom kontrakcij, da bi ugotovila, kdaj naj bodoči materi svetuje, naj gre v porodni center ali naj pripravi dom na rojstvo otroka.
Večina porodničarjev priporoča obisk porodnega centra, ko so popadki približno pet minut narazen vsaj eno uro. Če bo porod doma, bo babica verjetno želela biti prisotna takrat. Program ali spletno mesto s časovnikom za krčenje je lahko uporabno orodje vse do dostave. V zadnji fazi poroda lahko časovnik kontrakcij materi signalizira, kdaj naj se pripravi na začetek popadka in oceni, kdaj se bo popadek verjetno končal.