Caponata je sesekljana zelenjavna jed, ki lahko vsebuje tudi nekatere vrste mesa ali morskih sadežev. Priljubljena je po vsej Italiji, čeprav se domneva, da izvira iz Sicilije. Obstaja veliko različic, od katerih večina vsebuje jajčevce kot glavno sestavino. Različne sestavine se običajno dušijo v bogati paradižnikovi omaki, začinjeni s kisom in zelišči. Jed lahko postrežemo hladno ali pri sobni temperaturi kot predjed ali prilogo zelenjave; lahko ga postrežemo tudi vročega kot glavno jed.
Poleg jajčevcev so najpogostejše sestavine česen, čebula in zelena. Dodamo lahko tudi bučke, papriko in krompir. Številni recepti zahtevajo kapre in olive, druge različice pa vključujejo ribez in pinjole. Recept ameriškega kuharja Maria Batalija poleg osnovnih sestavin vključuje pinjole, ribez in meto, paradižnikovo omako pa začini s cimetom in kakavom v prahu.
Paradižnikova omaka je lahko narejena iz svežih ali konzerviranih paradižnikov. Omaka običajno vključuje olivno olje in kis. Uporabite lahko balzamični ali rdeči vinski kis. Omaka je običajno začinjena s česnom in svežimi ali posušenimi zelišči, kot so origano, bazilika in timijan.
Otok Sicilija in italijanski provinci Palermo in Genova imajo vse različice, ki vsebujejo morsko hrano kot sestavino. Sicilijanska morska kaponata lahko vključuje jastoge in mečarico. V Palermu lahko mešanici dodajo hobotnico, genovska različica pa vključuje škorpijone. V Neaplju lahko jed, imenovana Caponata Estiva, vključuje sardone, sardele ali dimljeni sled.
Caponata lahko postrežemo tudi kot večplastno jed. Osnova za plasti je hrustljav biskvit, imenovan gallette, ali rezina sladkega, dvakrat pečenega kruha, imenovanega prepečenec. Kruh nato namočimo z olivnim oljem in prelijemo s plastmi narezane zelenjave, kuhanih jajc in različnih vrst morskih sadežev.
Jed se običajno povezuje z mornarji, saj jo pogosto postrežejo na ribiških čolnih. Na postnih dnevih v Italiji, ki je večinoma katoliška, lahko namesto mesne jedi jedo caponata. Caponata je tudi priljubljena jed na božični večer.
V Italiji se različice jedi imenujejo Caponata Napolitana, Caponata di Pesce ali Cianfotta. Podobne jedi so tudi v številnih mediteranskih kuhinjah. Sem spadajo francoski ratatouille, grška musaka in španska samfina. V Španiji se caponata nanaša tudi na lik po imenu La Gallina Caponata ali piščanec Caponata v španski različici otroške televizijske oddaje Sezamova ulica.