Kaktus sladkarij je vrsta rastline z bodečo teksturo in ostrimi iglicami, ki je povezana z družino kaktusov. Znanstveno ime za sladkarije kaktus je Echinocactus Texensis. Ta rastlina uspeva pri zmernih temperaturah in je avtohtona na ameriškem jugozahodu.
S premerom približno 1 čevelj (skoraj 31 cm) in višino od 7 do 10 palcev (približno 24 cm) je kaktus sladkarij znan tudi kot konjski pohabljenec, ker lahko njegove bodice poškodujejo konje. Bodičaste iglice rastejo blizu tal.
Ta rastlina je izjemno prilagodljiva in odporna sorta. Raste in dozoreva precej počasi. To pomaga kaktusu sladkarij doseči dolgo življenjsko dobo. Nekatere sorte te rastline, znane tudi kot hudičeva blazina, lahko živijo 100 let.
Cvetovi na tem kaktusu so svetlo roza s temnejšim oranžnim središčem. Cvetovi segajo od približno 2-3 palcev v premeru (6-7 cm). Cvetovi na rastlini kaktusa sladkarij bodo običajno cveteli od konca aprila do sredine maja. Ta rastlina uspeva na polni sončni svetlobi z nekaj sence več ur na dan.
Nekatere sorte kaktusa sladkarij imajo lahko več “glav”. To lahko povzroči še enega od njegovih vzdevkov, kaktus v sodu. Ostre in bodičaste bodice so naravna ovira za preprečitev invazije potencialnih škodljivcev, kot so glodalci in male živali.
Ta rastlina je enostavna za vzdrževanje in jo je mogoče gojiti brez veliko truda. V svojem naravnem habitatu ta vrsta kaktusa običajno raste v apnenčastih tleh. Zato je pri gojenju v tla najbolje dodati zlitino apnenca.
Candy kaktus običajno nima vej, le bodičaste bodice vzdolž temno zelenega listja. Ob steblih te zimzelene rastline se najde volnata snov, ki pomaga pri zaščiti pred močnim puščavskim soncem. Pokazal bo približno osem do deset “reber”. Kot pri večini vseh vrst kaktusov tudi ta rastlina do neke mere shranjuje vodo.
Ta rastlina ne potrebuje veliko vode, zato je najbolje minimalno zalivanje. Pravzaprav bo ta kaktus v zimskih mesecih potreboval malo ali nič vode. Priporočljivo je tudi veliko drenaže. Iz stebel zrelega kaktusa sladkarij se bo pojavilo približno deset zbledelih rjavkastih bodic.