Boldo čaj je zeliščni poparek iz listov rastline boldo, grmovnice, ki izvira iz Srednje in Južne Amerike. Infuzija se uporablja predvsem kot zdravilo. Zeliščari in zdravniki naravne medicine ga pogosto predpisujejo za motnje delovanja jeter, prebavne težave in revmo. Neželeni učinki so pri majhnih odmerkih na splošno redki, vendar mnogi zdravstveni delavci menijo, da obsežno in dolgotrajno zaužitje boldo vodi do odpovedi ledvic, konvulzij in črevesnih poškodb. Zaradi tega je v nekaterih državah prodaja zelišča omejena.
Posušeni listi rastline boldo se pogosto tržijo kot čaj, vendar rastlina sploh ni genetsko povezana s čajnimi rastlinami. Boldo “čaj” je običajno narejen na enak način kot bolj tradicionalni črni ali zeleni čaj, zaradi česar je ime “čaj” splošno sprejeto. Liste potrgamo z rastline, nato pa jih damo sušiti. Nato jih zdrobimo in vlijemo v vročo vodo, da ustvarimo močan napitek.
V nekaterih južnoameriških skupnostih se čaj boldo pripravlja tudi iz svežih listov, ki so bili zdrobljeni in precejeni. To je najpogosteje v skupnostih, kjer rastlina raste divje, saj je komercialna prodaja svežih listov pogosto zahtevna. Pripravki iz svežega boldo čaja so običajno veliko močnejši in močnejši, kar pomeni, da je potrebnih manj listov, čas njihovega kuhanja pa je razmeroma kratek.
Kuhani listi boldo, bodisi sveži ali posušeni, so običajno zelo grenki in jih je lahko neprijetno za pitje. Ni nenavadno, da zeliščarji mešajo liste z drugimi pravimi čajnimi listi, da ustvarijo bolj okusen zvarek. Večino časa je za dosego želenega učinka potrebna le majhna količina baldo čaja.
Boldo čaj se običajno uživa le v medicinske namene, v veliki meri zaradi svoje grenkobe. Rastlina je bila v Južni Ameriki cenjena že stoletja, saj ima močna načela razstrupljanja in lajšanja bolečin. Ključne uporabe balda so za zdravljenje stalnih prebavnih težav, zlasti bolezni, povezanih z jetri. Nekateri si čaj sami predpisujejo tudi proti bolečinam, predvsem pri glavobolih, povezanih s prekomernim uživanjem alkohola.
Večina zdravstvenih delavcev odvrača od samorecepta katerega koli zeliščnega zdravila, tudi takega, ki je na videz neškodljiv, kot je čaj boldo. Čeprav je res, da to zelišče že več sto let aktivno uporabljajo ljudje v boldo rastočih regijah, to ne pomeni nujno, da je varno za vsakodnevno uživanje. Neželeni učinki bolda so običajno blagi, vendar so lahko resni, zlasti pri nosečnicah. Običajno je dobro, da se o morebitnih težavah pogovorite z zdravnikom ali zeliščarjem, preden se odločite za samozdravljenje s čajem boldo.
V nekaterih državah je distribucija boldo omejena ali celo nezakonita. Vlade imajo različna stališča do zeliščnih dodatkov in različne omejitve glede njihove uporabe, distribucije ali predpisovanja. Boldo običajno ni označen kot nevarno zelišče, vendar njegova moč in možnost zlorabe skrbita nekatere nacionalne voditelje.