Kabala je skupina ljudi, ki se sreča z namenom načrtovanja nečesa, kar je običajno nezakonito ali preprosto zlo. Kabale so očitno že tisočletja del človeške družbe in delajo v zakulisju, da bi izvajale različne politične in družbene spletke, od atentatov do trgovanja z notranjimi informacijami. Splošno pravilo je, da so rezultati, ko se ta kabala razpade, katastrofalni, saj se člani trudijo prikriti svojo vpletenost in cilje svoje organizacije.
Izraz je bil prvič uporabljen za množico spletkarskih ministrov v upravi britanskega kralja Karla II. Ministri so delovali okoli leta 1671–1673 in njihova skupna dejanja so postala tako povezana z zaroto, da so prve črke svojih priimkov posodili kratici CABAL, ki je kasneje postala »cabal«. Nenavadno je, da se člani te prvotne kabale pravzaprav niso dobro razumeli, morda zato, ker so bili preveč zaposleni s pospeševanjem lastnih načrtov z izdajo in spletkami. Beseda naj bi bila povezana tudi s kabalo, mistično judovsko tradicijo, ki je zavita v zgodovino.
Lord Clifford, “C” v kabali, je bil družbeni plezalec, ki se je gorko boril, da bi dosegel svoj položaj lorda zakladnika. Spreobrnil se je v katolištvo in se je izkazal za malce vojnega hujskača, ki je predlagal invazijo na Nizozemsko, da bi založil državno zakladnico in verjetno tudi svojo blagajno. Lord Arlingon je postal znan po tem, da si je prizadeval za končno oblast za Charlesa II in se tudi zavzemal za vojno z Nizozemci, medtem ko je Lord Buckingham načrtoval, da bi postal glavni minister in neusmiljeno spodkopaval tiste, ki so mu bili na poti. Lord Ashley je spletkaril proti pristopu Jamesa II., naslednjega kralja, medtem ko je bil lord Lauderdale divji in ciničen škotski guverner.
Ko kabala postane dovolj močna, lahko pride v javnost, pri čemer izkoristi priljubljeno mnenje in veliko bazo članov, da se napreduje. V nekaterih primerih so kabale pravzaprav precej odprte glede svojih ciljev, zlasti v politiki, čeprav člani skupine morda ne povedo celotne zgodbe za svojimi dejanji in motivacijo. Tudi ko se kabal razglasi v javnosti, pomeni, da je vpleteno trgovanje v zakulisju, kar dodaja določen senčen vidik dejavnostim skupine.
Izraz se uporablja tudi v svetu tehnologije za opis senčnih skupin, ki lahko nadzorujejo oglasne deske in igre; brez kabale bi mnogi od teh medijev potonili v anarhijo, zato so posledice zahrbtnih zarot morda nezaslužene. Kabala je lahko tudi skupina ljudi, ki tesno sodelujejo pri razvoju izdelkov v izoliranih okoljih, v slengovski terminologiji nekaterih industrij.