Metulj mlečnica, znanstveno ime Asclepias tuberosa, je trajnica divja cvetlica, ki je priljubljena vrtna rastlina, ker privablja metulje. Ima grozde oranžnih cvetov in svetlo zeleno listje. Indijanci so ga uporabljali v medicinske namene in za vlakna za izdelavo vrvi in vrvi. Najdemo ga tako v divjini kot v gojenju po vsej ZDA. Ko se goji na vrtu, je metulja mlečnica razmeroma nizka za vzdrževanje, odporna vrtna rastlina.
Eden od glavnih razlogov za priljubljenost metulja mlečnice je ta, da njen nektar privablja različne vrste metuljev, vključno s fritilarji in lastovkami. Listi služijo tudi kot glavni vir hrane za gosenice metulja Monarch. Poleg metuljev nektar cvetov privablja tudi rubinaste kolibrije, čebele in druge žuželke.
Metulj mlečnica je visok divji cvet, ki običajno zraste do višine približno 18 do 36 palcev (45.7 do 91.4 cm). Ima močno steblo z dolgimi, ozkimi, svetlo zelenimi listi v obliki sulice, ki rastejo v izmeničnem vzorcu. Mlajše rastline imajo pogosto eno steblo, starejše pa se razvejajo v več smereh. Cvetovi metulja mlečnice rastejo v grozdih, sestavljenih iz več drobnih, oranžnih, zvezdastih cvetov. Ko se cvetovi porabijo, rastlina proizvede rjave mehke semenske stroke, ki vsebujejo številna semena, ki ob sprostitvi lebdijo po zraku, obešena s puhastimi belimi vlakni.
V preteklosti so korenino metulja mlečnice uporabljali Indijanci za različne medicinske namene. Nekatere njegove uporabe so vključevale zdravljenje težav z dihali, oteklin, driske, slepote, izpuščajev in kačjih ugrizov. Vlakna iz stebla se uporabljajo tudi za izdelavo vrvi in vrvi. Vlakna se vzamejo iz posušenih stebel jeseni in pozimi in mnoga se zvijejo skupaj, da se naredijo dolžine vrvice; včasih jih pomešajo z drugimi vlakni, kot je konoplja za moč. Večina delov rastline je strupenih, če jih zaužijemo v velikih količinah zaradi prisotnosti strupenih snovi, imenovanih srčni glikozidi.
Metulj mlečnice najdemo po vsej ZDA v divjini; habitati vključujejo prerije, odprta gozdna območja, ceste, polja in travnike. Običajno se goji tudi pri gojenju na vrtovih metuljev, gredicah, obrobah in območjih naravnega videza. Ko je enkrat ustanovljena, je rastlina z nizkim vzdrževanjem, ki se zlahka širi. Posaditi ga je treba v dobro odcedno zemljo na mestu, ki ima veliko sonca in zmerno zalivati; naravne padavine pogosto zagotavljajo zadostno količino vode.