Tikov les, cenjen zaradi svoje vzdržljivosti, trdnosti in vremenske odpornosti, je avtohton v jugovzhodni Aziji. Čeprav so bili tikovini gozdovi v tem delu sveta včasih običajni, sta kmetijstvo in obdelava zemlje močno zmanjšala ponudbo. Nekateri edini preostali gozdovi iz stare tikovine so v državi Burma, ki jo je vojaški režim, ki jo nadzoruje, preimenoval v Mjanmar. Les, ki je avtohton v teh gozdovih, je znan kot burmanski tikovini. Zaradi domnevnih kršitev človekovih pravic s strani vladajoče vlade je uvoz burmanske tikovine v več državah, vključno z Združenimi državami, nezakonit.
Velik del tikovine, ki je danes na prostem trgu, je proizvod nasadov tikovine, ki so bili zasajeni in zasnovani za hitro obiranje v tropskih podnebjih po vsem svetu. Bujne doline Srednje in Južne Amerike so priljubljena območja nasadov, saj njihove razmere posnemajo tiste v burmanskem deževnem gozdu. Oblikovalci pohištva in zbiralci lesa iz tikovine so glede kakovosti plantažne tikovine mešanih misli. Nekateri verjamejo, da daje enako moč, sijaj in kakovost starega lesa, drugi pa trdijo, da “pravi” tikovina zahteva več let rasti, pa tudi bolj naravne rastne razmere.
Burmanski tikovini so skupaj z drugimi avtohtonimi azijskimi tikovinami tradicionalno uporabljale skupnosti v teh kulturah za lesene obloge za domove, gradnjo mostov in fasade templjev, zaradi svoje izjemno trpežne narave. Celo stoletja stare strukture iz tikovine še vedno obstajajo v teh državah, ki so v bistvu nepoškodovane zaradi vremena ali elementov. Lokalna uporaba tikovine se je zmanjšala, ko je les postal dragocen za izvoz.
Izvoz burmanske tikovine se je začel, ko so Evropejci, ki so običajno prišli na to območje kot kolonisti, odkrili številne lastnosti lesa. Kmalu se je tikovina iz jugovzhodne Azije oblikovala v sodobno pohištvo za evropsko gospodinjstvo in je kmalu postala nekakšen statusni simbol. Tikov les ostaja drag in še vedno nosi s seboj pridih statusa. Priljubljena je za notranje in zunanje pohištvo, pogosto se uporablja v ohišjih in školjkah čolnov.
Združene države so leta 2003 prepovedale uvoz burmanske tikovine skupaj z vsemi drugimi izdelki burmanskega izvora, navajajoč številne kršitve človekovih pravic in protidemokratično držo militaristične vlade. Po mnenju ameriške vlade bi uvoz burmanske tikovine omogočil financiranje dejavnosti vojaškega režima z ameriškimi dolarji. Pogosto se trdi, da vojska veliko svojih dejavnosti financira s prodajo avtohtone tikovine, zaradi česar so nekateri komentatorji burmansko tikovino poimenovali “konfliktna tikovina”.
Burmanski tikovini se še vedno uspe prebiti na trg ZDA in Evrope, a pogosto s svojo preteklostjo vsaj površno prikrito. To je v veliki meri posledica pogostega izvoza tikovega lesa v bližnjo Indijo in Kitajsko. Proizvajalci v teh državah bodo sprejeli in predelali les iz burmanske tikovine, nato pa ga ponovno prodali kot neposredni izvoz.
Združene države so poskušale odpraviti to vrzel z Laceyjevim zakonom iz leta 2008, zakonodaja, ki od izvoznikov zahteva, da navedejo “državo žetve” katerega koli rastlinskega proizvoda. Po zakonu je rastline in les, ki izvirajo iz burmanske regije, nezakonit za izvoz, tudi če prihajajo iz druge države. Zakon je močno upočasnil vstop burmanske tikovine na trg ZDA, vendar ni postavil nobenih omejitev prodaje ali uporabe lesa ali izdelkov iz tikovine, ki so že znotraj meja ZDA.