Številni ljudje ne trdijo posebne verske vere, vendar bodo ob pritisku na to vprašanje odgovorili, da budizem opisuje njihovo duhovno strukturo prepričanj bolje kot karkoli drugega. Krščanski avtor Thomas Tweed je tako naključnega privrženca budizma označil za nočno omarico budist, predvsem zaradi števila knjig o budistični filozofiji, ki bi jih taka oseba imela na svoji nočni omarici za branje pred spanjem.
Budist za nočno omarico je bolj ljubitelj površinske filozofije budizma, ne pa tradicionalni spreobrnjenec ali etnični budist, ki je v filozofiji vzgojen od rojstva. To ne pomeni, da budist za nočno omarico ni iskren v svojih duhovnih prepričanjih, vendar kritiki prakse namigujejo, da obstaja bistvena razlika med branjem začetnih knjig o budizmu in dejansko sprejemanjem celotne kulture in tradicije mnogih etničnih budistov. kot religijo več kot filozofijo.
Obstaja veliko ljudi, ki bi sebe opisali kot duhovne iskalce, vendar so imeli slabe osebne izkušnje z organizirano mainstream religijo ali pa imajo težave z obredi in drugimi pastmi krščanstva in judovstva. Te glavne religije ne obravnavajo tega, kar bi budist za nočno omarico smatral za osnovno duhovnost, ki je neločljivo povezana z vsemi ljudmi, ne le s tistimi, ki pripisujejo uveljavljeni religiji. Mnogi budisti za nočne omarice bi se smatrali za agnostike ali skeptike, preden bi sprejeli alternativne Budove nauke.
Eden od pomislekov v zvezi s prakso budizma nočne omarice je stopnja predanosti praktikanta. Etnični budisti tradicionalno izvajajo daljša obdobja meditacije in razmišljanja, pogosto v duhovnih centrih za umik, ki so daleč od pasti sodobne družbe. Budistični menihi in drugi pobožni budisti se leta učijo ritualov in filozofije, povezane s pravim budizmom. Budist za nočno omarico morda ne bo mogel posvetiti veliko časa meditaciji in morda bo težko najti ustrezen budistični tempelj ali duhovnega svetovalca.
Nekateri ameriški budisti so izrazili zaskrbljenost zaradi vse večjega zanimanja za budizem nočnih omaric, predvsem zato, ker se je že izkazalo, da je težko uvažati pravi budizem iz njegovih azijskih izvorov. Ameriški in evropski budisti so morda sposobni preučevati filozofijo in modelirati svoje vedenje z opazovanjem etničnih budistov, vendar je kulturo in tradicije, ki so navdihnile filozofijo, veliko težje sprejeti. Budist za nočno omarico morda lahko razume koncepte zen budizma iz branja literature, vendar ima religija budizma prav toliko pasti, hinavščine, ritualov in prirojenih napak kot glavna religija, ki jo je prej zavrnil.