Bt koruza je gensko spremenjen organizem (GSO), ki je bil bioinženiring, da se upre evropskemu koruznemu vrtaču, škodljivcu, ki lahko povzroči znatno škodo pridelkom. Mnogi narodi sadijo to vrsto koruze in se uporablja v različnih panogah. Zdi se, da študije o tem GSO kažejo, da nima škodljivih učinkov na zdravje ljudi, zaradi česar so številne vladne agencije potrdile, da je varen za uporabo.
Ta koruza izkorišča toksin, ki ga proizvaja bakterija Bacillus thuringiensis. Toksin, znan kot Bt, ob zaužitju poškoduje črevesje koruznega vrtinčka in sorodnih organizmov. Škodljivci običajno poginejo v dveh do treh dneh po zaužitju toksina. Že v tridesetih letih prejšnjega stoletja so kmetje gojili bakterijo kot metodo zatiranja škodljivcev in škropili toksin na svoje pridelke, da bi preprečili okužbo s škodljivcem.
Lokalna uporaba tega naravnega pesticida je imela nekaj pomanjkljivosti, vključno z neenakomerno pokritostjo in njenim morebitnim izpiranjem. Kot rezultat, so raziskovalci začeli raziskovati zamisel o vstavljanju genov, ki kodirajo toksin, neposredno v genetsko kodo koruze, skupaj z delom kode, znanim kot promotor, ki bi spodbudil koruzo, da proizvaja toksin, in marker, ki bi ga lahko uporabili za sledenje in prepoznavanje modificirane koruze.
Po nekaj poskusih in napakah je več podjetij razvilo Bt koruzo in vladne agencije so rastlino pregledale, da bi ugotovile, ali je varna ali ne. Po odobritvi bi jo lahko kmetje posadili skupaj s tako imenovanimi “pribežniškimi” pridelki koruze brez Bt. Zavetni pridelki se uporabljajo za odvračanje odpornosti na Bt z zagotavljanjem krme za evropskega prinosa koruze, ki je varna za uživanje. Ideja je, da če nekaj žuželk razvije odpornost, se lahko parijo z žuželkami, ki so jedle iz pribežališča, s čimer razredčijo ali odpravijo odpornost. Nasprotno pa bi polje, pokrito samo z Bt koruzo, spodbujalo odpornost z ubijanjem vseh žuželk, ki so bile ranljive za Bt, in spodbujalo preživetje odpornih žuželk.
Čeprav ima ta koruza očitno nekaj prednosti, ni šlo brez polemik. Nekateri raziskovalci so izrazili zaskrbljenost, da bi koruza ali njen cvetni prah lahko vplivala na populacije metuljev, saj so ličinke metuljev ranljive za toksin. Študije so tudi pokazale, da se je križala z navadno koruzo, kar je ustvarilo šibke količine toksina v sevih koruze, ki ne bi smele vsebovati Bt. Nekateri nasprotniki GSO so tudi trdili, da ni dovolj znanega o njihovih možnih vplivih na zdravje ljudi, zaradi česar so ogroženi za varnost.