Brom je nekovinski kemični element, ki se razlikuje po tem, da je edini nekovinski element, ki je pri sobni temperaturi tekoč. Je zelo strupen in izjemno reaktiven, zato pri ravnanju z njim zahteva izjemno previdnost. Brom se uporablja v naboru industrijskih spojin in čistil ter je zlahka na voljo iz številnih virov. Ljudje, ki imajo bazen ali masažno kad, morda že poznajo ta element v obliki tablet, ki se uporabljajo za čiščenje vode.
Element je označen s simbolom Br v periodnem sistemu elementov in ima atomsko številko 35. Ime izvira iz grškega bromos, kar pomeni “smrad”, sklicevanje na značilen oster in neprijeten vonj broma. Uvrščamo ga med halogenske elemente, ki imajo skupne lastnosti izjemne reaktivnosti in zmožnosti tvorbe soli, ko so izpostavljene kovinam. Poleg tega so vsi halogeni elementi nekovinski in obstajajo v vseh treh agregatnih stanjih pri sobni temperaturi ali blizu nje.
Sam brom je težka rdečkasto rjava tekočina. Je zelo jedka, zaradi česar je ravnanje z njo brez zaščite izjemno nepriporočljivo, poleg tega pa je zelo hlapno. Hlapi imajo precej neprijeten vonj, kar ljudi opozarja tudi na nevarno visoke koncentracije broma. Nekateri kemiki menijo, da je brom težko resno poškodovati, ker bo vonj človeka pregnal iz prostora, preden ga element poškoduje. Še vedno je odlična ideja, da ljudje pri delu z bromom pokrijejo oči, nos in usta, vedno pa je treba nositi tudi rokavice.
Element je leta 1826 odkril Antoine Balard, ki je raziskoval vsebino vode v morskih močvirjih. Poleg odkrivanja in poimenovanja broma je Balard delal tudi na drugih elementih, kot je na primer klor. Do leta 1860 so element v velikem obsegu izdelovali iz morske vode in nahajališč soli. Vodnjaki s slanico so še naprej pomemben vir, Mrtvo morje pa je še en obilen vir uporabnega elementa.
Poleg tega, da se brom uporablja pri čiščenju vode, se uporablja tudi kot antiseptično sredstvo in razkužilo. Vsebujejo ga tudi fotokemikalije, najdemo pa ga v barvilih, fumigantih in mešanicah proti detonaciji za avtomobile. Ljudje lahko opazijo, da se mnoge od teh spojin štejejo za strupene in da njihova navodila za ravnanje vključujejo zaščito oči, dihalnih poti in kože.