Injekcijsko brizganje kovin (MIM) je postopek, pri katerem se kovina zmeša, zmeša in vstavi v kalup za ustvarjanje trdnih delov in kosov opreme. Mešanica kovine v prahu in vezivnega materiala, znana kot surovina, je omejena v količini, zaradi česar je brizganje kovin idealno za majhne, podrobne dele. Uporaba tega postopka vključuje dele strojev, zobozdravstveno orodje in opremo za strelno orožje, vsi pa na splošno vključujejo majhne in zapletene dele.
Metalurgija v prahu je tehnika, ki določa, katere vrste kovine je mogoče izdelati v prah za postopek brizganja kovine. Na voljo so različne strategije za ustvarjanje kovinskega prahu, kot so fizično nanašanje, mletje, atomizacija, kemične reakcije ali centrifugiranje. Vrsta strategije prahu je močno odvisna od vrste kovine, ki jo želite v prahu, in njenih posebnih lastnosti.
Ko je kovinski prah proizveden, ga pomešamo z vezivom, ki je material, sestavljen iz različnih voskov in plastike. Nastala zmes, imenovana surovina, je nato pripravljena za vbrizgavanje v kalup. Zaradi podobnosti med surovino in staljeno plastiko, ki se uporablja pri običajnem brizganju, se lahko ista oprema za brizganje uporablja za brizganje kovin. Surovina se vbrizga v opremo za oblikovanje v majhni količini, imenovani shot, ki se nato ohladi v kalupu.
Po končanem hlajenju se vezivni material delno odstrani iz dela, običajno s topilom ali kemično reakcijo, občasno pa se del segreje, da se vezivo stopi. Del zdaj vsebuje znaten delež praznega prostora, ki obsega približno 2% do 4% celotne prostornine v fazi procesa, znani kot rjava faza. Kovina je nato s postopkom sintranja močnejša in gostejša. Med sintranjem se kovina segreje na temperaturo, ki je tik pred tališčem, dokler se površina kovinskih delcev ne zlije skupaj, medtem ko še vedno ohranja strukturno celovitost dela. Končni rezultat je kovinski del, ki vsebuje trdno gostoto do 99%.
Ko so narejene manjše spremembe, je del dokončan in pripravljen za uporabo. Ker brizganje kovin vključuje uporabo kalupov, je to bolj prilagodljiva tehnologija in idealna za kompleksne, zapleteno oblikovane dele. Druge kovinske tehnologije pogosto zahtevajo visoke stroške za doseganje enakih rezultatov, zato brizganje kovin postaja vse bolj priljubljena tehnika za izdelavo teh delov.