Kaj je britanski funt?

Britanski funt je neformalno ime britanskega funta, denarne enote za Veliko Britanijo in njena ozemlja. Je četrta najbolj trgovana valuta na svetu, takoj za ameriškim dolarjem, evrom in japonskim jenom, ter tretja največja rezervna valuta za ameriškim dolarjem in evrom. Ker gre za valuto, s katero se prosto trguje, se vrednost funta spreminja glede na druge valute.

Kovanci za britanski funt so se prvič pojavili okoli leta 1489, šiling pa je bil uveden dve leti prej. Prvotno je bil britanski funt razdeljen na dvajset šilingov, vsak šiling pa je bil vreden dvanajst penijev (ali penijev). Leta 1971 se je Velika Britanija odločila odpraviti šiling in decimalizirati britanski funt, tako da je bil en funt enak sto penijem. Decimalizirani peni je bil kovan kot “novi peni” do leta 1981.

Vrednost britanskega funta je bila vezana na zlato do leta 1946, ko je postal popolnoma zamenljiv kot pogoj za posojilo, ki so ga ponudile Združene države. Po ukinitvi vezi z zlatega standarda je bil britanski funt spremenjen na več valut, vključno z ameriškim dolarjem in nemško nemško marko. Leta 1992 je bil britanski funt določen na vrednost 2.95 DM, ko se je pridružil evropskemu mehanizmu menjalnih tečajev (ERM), vendar je vlada morala sporazum prekiniti, ko se je menjalni tečaj izkazal za nevzdržnega. Leta 1998 je vlada ponovno dvignila britanski funt na nemško marko z boljšimi rezultati. Ker je bil menjalni tečaj določen nižji, je Britanija lahko izvozila več blaga. Zaradi britanskega gospodarskega uspeha v poznih 90. letih se je vrednost funta dvignila, izvozne stopnje pa so spet padle.

Velika Britanija je imela od vstopa v Evropsko unijo možnost, da namesto britanskega funta uporabi evro, a ta odločitev pri večini britanske javnosti ni bila priljubljena. Številni britanski državljani so se uprli izgubi nacionalnega simbola, drugi pa so zaskrbljeni, da bo prehod na evro povzročil gospodarske težave, saj bi se njihove obrestne mere zvišale, ko bo njihova valuta povezana z drugim evropskim mehanizmom deviznih tečajev (ERM II). Britanski funt je trenutno zaščiten pred evrom s sporazumom o odstopu, vendar se sčasoma pričakuje, da bodo vse države Evropske unije uporabljale evro kot svojo valuto.