Brezžično senzorsko omrežje (WSN) je sistem enega ali več senzorjev, ki zaznavajo, zbirajo in se po možnosti odzivajo na stvari, kot so zvok in vibracije. Ta omrežja se lahko uporabljajo za različne namene, od varnostnega nadzora do medicinskih ali okoljskih raziskav. Včasih se brezžično senzorsko omrežje imenuje pametno okolje. Za zbiranje in analizo podatkov omrežja je brezžično senzorsko omrežje pogosto povezano z omrežjem za distribucijo podatkov, v tem primeru se WSN dejansko imenuje omrežje za pridobivanje podatkov.
Nastavitev brezžičnega senzorskega omrežja lahko vsebuje eno ali več vrst senzorjev. Ti senzorji so lahko sposobni zaznati katerega koli od različnih okoljskih dejavnikov. Na primer, obstajajo mehanski senzorji, ki se odzivajo na neposreden stik. Akustični senzorji zbirajo slušne informacije, medtem ko video senzorji zbirajo vizualne informacije. Obstajajo tudi toplotni, kemični in biosenzorji.
Obstaja številna različna okolja, v katerih je mogoče razmestiti brezžično senzorsko omrežje. Sem spadajo stanovanjske ali industrijske zgradbe, pa tudi zunanja okolja. Možno je tudi mobilno spremljanje vozil, vključno s transportnimi sistemi in ladjami.
Brezžično senzorsko omrežje se lahko uporablja za nadzor za varovanje zgradb ali celo na bojišču. Takšen nadzor lahko poroča o prometnih vzorcih in identificira vdore, preden jih ljudje lahko vidijo ali slišijo. V zdravstvenih ustanovah lahko miniaturni senzorji olajšajo breme pacientov, ki bi bili prej privezani na obsežne, ožičene naprave. V obeh primerih bi lahko podatke zabeležili in analizirali ter programirali opozorila, ko so izpolnjeni določeni pogoji.
Izzivi pri ustvarjanju brezžičnih senzorskih omrežij izhajajo iz različnih dejavnikov. Ena težava je povezana s podnebnimi razmerami, ki lahko pokvarijo senzorje ali vsaj zmanjšajo njihovo natančnost. Čeprav je majhna velikost senzorja ugodna v smislu prenosljivosti in tajnosti, omejuje tudi v smislu pomnilnika in življenjske dobe. Drug pogost izziv se je pojavil, ko je preveč senzorjev dodeljenih enemu omrežju za distribucijo podatkov in preobremenitev omrežja s preveč podatkov hkrati.
Nekateri WSN zbirajo podatke samo v eni obliki, kot je samo zvok. Če bi sistem na primer zaznal temperaturo, vlažnost in vibracije, je mogoče zbrati dokaj bogato sliko okolja. Znanstveniki in raziskovalci spodbujajo uporabo WSN v tej smeri. Zelo iskani so WSN, ki bi se lahko uporabljali za merjenje ali napovedovanje potresov, napovedovanje vremena ali odkrivanje potenciala poplav.