Rast uporabe interneta je eksplodirala v začetku 21. stoletja. Bolj kot kdaj koli prej imajo ljudje v svojih domovih hitri internet in vse več naprav, ki se zanašajo na ta dostop do interneta. Brezžični prehodni usmerjevalnik omogoča več kot eno žično dostopno točko za internet in lahko zagotovi tudi brezžični kontakt.
Skoraj vsi standardni hitri internetni modemi, na primer tisti za DSL ali kabel, imajo samo eno povezavo za internet. Številne različne omrežne naprave – kot so računalniki, stikala ali usmerjevalniki – lahko uporabljajo to enotno povezavo, vendar je lahko povezana le ena naenkrat. Težava je v tem, da pogosto potrebuje več kot en kos opreme dostop do interneta.
Brezžični prehodni usmerjevalnik lahko zagotovi dostop do interneta za poljubno število naprav. Ustvarja lokalno omrežje (LAN) med brezžičnimi in ožičenimi napravami ter zagotavlja dostopno točko do globalnega omrežja (WAN). Običajno ima usmerjevalnik brezžičnega prehoda več kot eno žično povezavo in zagotavlja brezžično povezavo za do 255 drugih naprav.
Brezžični internet, včasih imenovan tudi Wi-Fi, postaja vse bolj priljubljen, ko se razvija elektronika višjega razreda. Ročni računalniki, mobilne naprave pametnih telefonov, igralne konzole in prenosni računalniki imajo lahko možnost uporabe interneta, če je na voljo brezžična dostopna točka. Modem se poveže z usmerjevalnikom brezžičnega prehoda, da zagotovi dostop do interneta, in prehodni usmerjevalnik deli to povezavo med vsemi žičnimi in brezžičnimi napravami, ki so povezane z njim.
Dostop do interneta ni edina skupna funkcija usmerjevalnika brezžičnega prehoda. Vsa elektronika, povezana z omrežjem LAN, bi lahko dostopala drug do drugega. Prenosni računalniki, tiskalniki in namizni računalniki lahko dostopajo drug do drugega z ustrezno omrežno nastavitvijo. To lahko naredi prenos podatkov, kot je deljenje datotek, veliko bolj priročen.
Brezžični prehodni usmerjevalniki imajo pogosto vgrajen tudi požarni zid, ki temelji na strojni opremi. To zagotavlja dodatno zaščito pred vhodnimi zlonamernimi podatki, pa tudi varovanje zasebnih podatkov, shranjenih v računalnikih in drugih napravah. Kombinacija požarnega zidu, internetnega prehoda in dostopa do lokalnega omrežja naredi usmerjevalnik brezžičnega prehoda konvergentno napravo.
Večina teh omrežnih naprav ima v notranjosti dostopne točke za nadzor različnih pravic vstopa. Programska oprema, shranjena v usmerjevalniku, znana tudi kot vdelana programska oprema, ponuja možnosti za varnost ter dostop do in iz omrežja LAN in interneta. Varnostno šifriranje za brezžični dostop bo omogočilo povezovanje in uporabo usmerjevalnika prehoda samo napravam s pravilnim varnostnim ključem.