Naprave, zasnovane za izmenjavo podatkov brez uporabe žic, zahtevajo dve osnovni komponenti: brezžični oddajnik in seznanjen sprejemnik. Brezžični oddajnik lahko oddaja z uporabo radiofrekvenčnih (RF) valov ali pa oddaja podatke na infrardeči (IR) valovni dolžini. Seznanjeni sprejemnik ustrezno posluša signal. Nekateri primeri izdelkov, ki uporabljajo brezžični oddajnik, vključujejo usmerjevalnike, računalnike, mobilne telefone, osebne digitalne pomočnike (PDA) in brezžične slušalke.
Domače ali pisarniško brezžično lokalno omrežje (WLAN) vključuje usmerjevalnik z vgrajenim brezžičnim oddajnikom in sprejemnikom. Večina usmerjevalnikov ima tudi vgrajen modem, tako da lahko en sam hitri internetni račun delite z vsemi povezanimi računalniki. Namesto kablov Ethernet, ki povezujejo računalnike, ima vsaka naprava brezžično omrežno kartico (ali brezžični adapter) z lastnim oddajnikom in sprejemnikom. Zdaj lahko posamezen računalnik pošlje zahtevo za podatke, na primer, do usmerjevalnika, usmerjevalnik pa lahko sprejme zahtevo, jo posreduje desni strani in nato pošlje povratni odgovor.
Razpon oddajanja za WLAN se razlikuje glede na zgradbo (nekateri materiali blokirajo RF signale), uporabljeno strojno opremo in brezžični standard, vendar se običajno začne pri polmeru približno 300 čevljev (91.4 m). Druga vrsta brezžičnega omrežja se uporablja za povezovanje naprav na kratkih razdaljah, manjših od 30 čevljev (9.1 m).
Tehnologija Bluetooth® je standardna za večino osebne elektronike danes, vključno z mobilnimi telefoni in dlančniki. Izdelki, ki podpirajo Bluetooth®, vključujejo brezžični oddajnik in sprejemnik za medsebojno komunikacijo z uporabo standardov Bluetooth®. Vrsta ustvarjenega omrežja se imenuje osebno omrežje (PAN).
Ker je PAN zasnovan za uporabo z napravami, ki delujejo na baterije, ni tako robusten kot WLAN, saj bi moč, ki bi bila potrebna za oddajanje na velike razdalje, prehitro izpraznila baterije. Prednost PAN pa je v tem, da je izjemno preprosto, da se dve napravi pogovarjata med seboj z le nekaj kliki, pri pošiljanju datotek iz ene osebne naprave v drugo pa razdalja ni problem.
Bluetooth® se lahko uporablja za brezžično pošiljanje tiskalnih opravil iz prenosnika v tiskalnik, na primer ali za pošiljanje datotek iz enega mobilnega telefona v drugega. Prav tako lahko sinhronizirate svoj dlančnik z računalnikom prek povezave Bluetooth®, da se znebite nereda, ki ga ustvarja zibelka ali priklopna postaja. Adapterji Bluetooth® so na voljo za računalnike in tiskalnike, ki nimajo vgrajene te zmožnosti. Večina adapterjev je v obliki ključa USB ali ključa, saj sta lahko brezžični oddajnik in sprejemnik zelo majhna.
Medtem ko omrežja PAN in WLAN uporabljajo RF valove, brezžične slušalke uporabljajo RF ali infrardeče povezave, odvisno od modela. V obeh primerih je brezžični oddajnik priključen neposredno na vir zvoka, kot je televizijski sprejemnik ali sprejemnik za domačo zabavo, s pomočjo pomožnih vrat za izhod zvoka. Oddajnik nato brezžično oddaja stereo zvočne signale v seznanjeni komplet slušalk, ki vključujejo sprejemnik. To odpravlja kabel, ki poteka od slušalk do avdio vira.
Brezžične slušalke so izjemno priročne, vendar obstaja nekaj premislekov. RF modeli imajo lahko težave z električnimi motnjami, medtem ko infrardeči ali IR modeli zahtevajo delovanje v vidnem polju. Nekateri modeli imajo tudi vgrajeno digitalno obdelavo za ustvarjanje prostorskih zvočnih učinkov iz stereo signalov, ki se dovajajo v oddajnik.
Brezžični izdelki so na voljo povsod, kjer se prodaja elektronika. Pred nakupom osebne elektronike ali pisarniške opreme boste morda želeli preveriti, ali je brezžična tehnologija vgrajena, če je na voljo. Starejši ali cenejši modeli ga morda ne vključujejo.