Brezžični modemski usmerjevalnik ADSL ustvari lokalno omrežje (LAN) brez uporabe žic, kar omogoča računalnikom, da si izmenjujejo datoteke, vire, kot je osrednji tiskalnik, in ADSL internetno povezavo. ADSL ali Asimetrična digitalna naročniška linija (pogosteje imenovana DSL) je internetna storitev visoke hitrosti, ki uporablja obstoječe bakrene telefonske linije. Promet DSL uporablja drugačen frekvenčni pas kot govorni promet telco, kar omogoča hkratno uporabo telefona in DSL.
Brezžični modemski usmerjevalnik ADSL vključuje več komponent. Usmerjevalnik usmerja promet v LAN in skrbi, da komunikacija prek lokalnega omrežja pride tja, kamor jo je pošiljatelj nameraval. Modem je odgovoren za povezovanje s signalom, ki ga zagotavlja ponudnik internetnih storitev (ISP), in vzpostavi povezavo z internetom. Brezžične komponente vključujejo oddajnik in sprejemnik za oddajanje vseh komunikacij v LAN prek radijskih valov in poslušanje odzivov.
Da lahko naprave v LAN slišijo oddajo usmerjevalnika, morajo biti opremljene z brezžično omrežno kartico, ki govori isti jezik kot usmerjevalnik brezžičnega modema ADSL. Standardi za brezžične komunikacije se vedno razvijajo in spadajo pod specifikacijo 802.11. Tej številki sledi črka, ki označuje protokol, na primer 802.11n.
Proizvajalec namesti brezžične omrežne kartice v skoraj vse računalnike, vendar imajo starejši stroji morda kartice, ki podpirajo starejše standarde. Tudi nov računalnik lahko podpira prejšnji standard, ko je nov standard še dokaj mlad. Težava nastane, ko nov usmerjevalnik podpira samo najnovejši standard, medtem ko imajo stroji, ki se uporabljajo v LAN-u, različne vrste brezžičnih omrežnih kartic.
Ena od rešitev je, da dobite brezžični modemski usmerjevalnik ADSL, ki podpira več brezžičnih standardov; tako 802.11g kot 802.11n, na primer. S podporo najnovejšega in tudi prejšnjega standarda so verjetno zajeti vsi stroji in dodatna oprema ne bo potrebna. Nadomestna rešitev (če usmerjevalnik podpira samo en standard) je nakup brezžičnih omrežnih adapterjev za računalnike, ki podpirajo isti standard kot usmerjevalnik. V primeru namiznega računalnika bo delovala notranja brezžična omrežna kartica, če vam ni nič proti odpreti računalnik in ga namestiti. V nasprotnem primeru lahko brezžični omrežni adapter uporablja vrata USB namiznega ali prenosnega računalnika, prenosni računalniki pa lahko uporabljajo tudi brezžične omrežne adapterje, izdelane za režo ExpressCard®.
Do konfiguracije vašega brezžičnega modemskega usmerjevalnika ADSL lahko dostopate prek brskalnika (ni treba, da ste povezani z internetom). Tukaj lahko poimenujete svoj LAN, omogočite geslo in šifriranje, da zaščitite omrežje pred prisluškovalci in prisluškovalci, ter nastavite številne druge parametre, ki so morda potrebni za povezavo z vašim ponudnikom internetnih storitev. Usmerjevalnik bo opremljen tudi z vgrajenim požarnim zidom, ki bo preprečil pretok nezaželenega internetnega prometa navzgor v LAN, napredni uporabniki pa lahko nastavijo dovoljenja za vrata, kot so potrebna za igre na srečo in druge aplikacije.
Brezžični modemski usmerjevalnik ADSL lahko oddaja do 300 čevljev (91 m) ali več, odvisno od številnih dejavnikov, vključno z uporabljenim brezžičnim protokolom, uporabljeno strojno opremo in lokacijo usmerjevalnika. Cene se zelo razlikujejo glede na značilnosti, vendar je kakovosten model mogoče dobiti za manj kot 100 ameriških dolarjev (USD). Če nameravate dobiti storitev ADSL2, napredno različico ADSL, se prepričajte, da usmerjevalnik podpira ADSL2.