Kaj je Brassica Napus?

Brassica napus je rastlinska vrsta, ki je najbolj znana po pridelavi olja oljne repice. Pogosteje se imenuje ogrščica ali samo ogrščica. Repično ogrščico zlahka ločimo kot člana družine gorčice po svetlo rumenih cvetovih. Primarne uporabe oljne ogrščice so za predelavo olja, živalske krme in biodizla.

Ogrščica je član družine cvetočih rastlin Brassicaceae, ki jo imenujemo tudi družina gorčice, družina zelja in Cruciferae. Komercialna rast Brassica napus se je začela v Kanadi, kjer so ga proizvajalci parnih strojev uporabljali kot mazivo v svojih motorjih. Ta zgodnja oblika oljne ogrščice je bila zaradi grenkega okusa in prisotnosti eruka kisline, potencialno škodljive kemikalije, manj primerna za prehrano ljudi ali živali. Specializirana vzreja pa je zmanjšala grenak okus in znižala količino eruka kisline na zdrave, nepomembne ravni.

Olje, pridelano iz rastlin oljne ogrščice, se uporablja za ustvarjanje olja oljne repice, kar pomeni kanadsko olje z nizko kislino in se nanaša na kakovosten živilski izdelek, pridobljen iz olja oljne ogrščice, ki vsebuje zelo nizke ravni eruka kisline. Zgodnji izdelovalci repice so odstranili zeleno obarvanost klorofila v Brassica napus, da bi olje naredilo vizualno privlačnejše. Nato so se osredotočili na znižanje vsebnosti eruka kisline in odstranjevanje grenkega okusa, ki je bil posledica prisotnosti organskih spojin, kot sta žveplo in dušik, v semenu ogrščice.

Za izdelavo olja oljne ogrščice zmeljejo in zdrobijo. Približno 40 % semena Brassica napus je olje. Tako bo na vsakih 50 funtov (22.7 kilograma) semen proizvedenih 2.7 ameriških galonov (10 litrov) olja. Canolo olje velja za zdravo olje zaradi nizke ravni nasičenih maščob in prisotnosti omega-6 in omega-3 maščobnih kislin. Olje je prejelo številne žige odobritve zdravstvenih organizacij, vključno z Ameriško agencijo za hrano in zdravila ter Ameriško združenje za srce.

Po popolni ekstrakciji olja ostanejo oljne ogrščice. Ostanki se spremenijo v živalsko krmo. Ta stranski proizvod vsebuje veliko beljakovin in velja za žito vrhunske kakovosti.

Repično olje je bilo tudi zelo priljubljeno kot alternativa neobnovljivim fosilnim gorivom. Rastline oljne ogrščice zagotavljajo več olja na količino zemljišča kot katero koli drugo naravno pridobljeno olje. Kot taka je priljubljena izbira za biogoriva, ki so goriva, pridobljena iz organskih snovi, kot so rastline, ki so nedavno umrle. Biogoriva so še posebej priljubljena v Evropski uniji. V Evropi približno 80 % vseh surovin biodizla, organske sestavine, ki se uporablja za izdelavo olja, prihaja iz Brassica napus.