Brassica juncea je član družine gorčic, imenovanih tudi Brassicaceae. Rastlina ima veliko imen, vključno z indijsko gorčico in kitajsko gorčico, odvisno od tega, kje se uživa. Ena izmed mnogih rastlin družine gorčice, ki se uporablja kot hrana, jo je mogoče tudi industrijsko gojiti za pridobivanje težkih kovin iz onesnaženih površin.
Indijska gorčica zraste do povprečne višine 3 čevljev (1 meter) ali več. Je enoletna rastlina, ki odmre po enoletnem življenjskem ciklu in jo lahko gojimo pozimi ali poleti. Listi dosežejo dolžino 12 palcev (30 centimetrov) in širino 4 palcev (10.16 cm) ali več. Cvetovi se običajno pojavijo na vrhu stebla. Ti pol-palčni (1.27 cm) cvetovi so vedno rumeni in imajo štiri cvetne liste s štirimi lističi vmes.
Gorčična zelenica je znana in uporabljena, večinoma kot hrana, v različnih državah. Vsak del rastline je užiten, razen korenine. Mladi listi so pogosta lastnost solat. Imajo močan okus in se pogosto mešajo z blažjo zelenjavo, kot sta zelje in ohrovt. Ko gorčica dozori, lahko liste zaužijemo takoj z rastline ali celo shranimo za kasnejšo uporabo s konzerviranjem ali zamrzovanjem.
Gorčična zelenjava, ki jo uživamo mednarodno, je vključena v italijansko in afriško kuhinjo, medtem ko je v indijski hrani obsežno. Kitajska in japonska kuhinja prav tako pogosto uporablja Brassica juncea v svojih jedeh. V Italiji in Afriki so naklonjeni listi, medtem ko večina azijskih kuhinj uporablja celotno rastlino, razen korenine. Na Kitajskem pripravljajo jed, imenovano Zha cai, pri kateri se del gorčičnega stebla, podoben gumbu, vloži in fermentira na način, podoben korejskim jedem kimčija. Gorčično zeleno je prav tako ocvrto in združeno s čilijem.
Sarson da saag, znana indijska jed s curryjem, narejena v gorskih regijah blizu Nepala, temelji predvsem na gorčičnih zelenicah. Indijska kuhinja uporablja vse užitne dele rastline, ki jih lahko postrežemo posamezno ali vključimo v recept z različnimi sestavinami. Indijsko gorčico kisijo tudi v Indiji, kjer jo mešajo s številnimi začimbami in lokalnimi sestavinami. Gorčično olje je mogoče pridobiti iz semen Brassica juncea. Gorčična zelenica se prav tako uvršča v prehranska dopolnila zaradi njihove sposobnosti hitrega kopičenja mineralov, kot sta železo in cink.
Brassica juncea je pomembna rastlina za fitoremediacijo. Ta postopek uporablja organizme, kot so rastline, za obdelavo ali ekstrakcijo škodljivih kemikalij z nevarnih odlagališč odpadkov. Indijska gorčica, ki ima visoko toleranco na težke kovine, je še posebej spretna pri fitoremediaciji. Gorčico posadimo na kontaminirano mesto, kjer absorbira večino težkih kovin, zlasti svinca, in jih ujame v svoje celice. Ko rastline začnejo odmirati, jih odstranimo in zavržemo, kar omogoča zasaditev nove serije.