Brasserie je francoski izraz za pivovarno, vendar v resnici Francozi in preostali svet uporabljajo izraz brasserie za opis pol velikih, neformalnih restavracij, ki so odprte pozno, ne zahtevajo rezervacij in so lahko odprte za več obrokov. dan. Hrana je običajno preprosta in jo lahko uživate ob pivu, vinu ali poljubnem številu pijač. Običajno bo pivnica vsak dan ponudila posebno ali dve jedi, ki so tipično francoske jedi, vendar je glavna ponudba klasika, kot so zrezki in morski sadeži.
Brasseries so veliko večje od bistrojev. Bistro je ponavadi preprosta restavracija z le nekaj predjedi. Brasserie ponuja obsežnejšo izbiro predjedi. Majhni bistroji imajo lahko odlično hrano, nekatere pa vodijo kuharji svetovnega razreda, da svojo hrano predstavijo v majhnih in intimnih vzdušjih. V nasprotju s tem Brasserie ni majhna in pogosto glasna, čeprav je hrana morda prav tako dobra.
Brasserie se je prvič začelo z uničenjem plemstva med francosko revolucijo. Kuharji, ki so delali za plemstvo, so še vedno želeli pokazati svoje darove in spretnosti ter so začeli odpirati številne bistroje, kavarne in pivnice. Pomembno je, da je pivnica ob hrani ponujala vino ali pivo, v številnih kavarnah pa ne.
Čeprav menimo, da je vsaka pivnica edinstvena, mnoge zdaj upravljajo verižna podjetja. Veriga Flo je eno večjih pivnic v Franciji, ki ima v lasti več znanih restavracij. Ti vključujejo v Franciji La Coupoul, Brasserie Flo, Julien in Bofinger. Verižne restavracije lahko razočarajo tiste, ki redno obiskujejo Pariz, ko pričakujejo bolj edinstveno kulinariko. Drugi trdijo, da je hrana v teh posebnih obratih še vedno odlična, in za razliko od bolj ekskluzivnih bistrojev, ki jih vodijo “imenski” kuharji, in uradnih restavracij, je veliko lažje dobiti obrok v pivnici.
Poleg odličnih predjedi ima pivnica običajno več čudovitih francoskih sladic, zaradi katerih jih je vredno obiskati. Crème Brule in sufleji so pogosto na vrhu seznama in so odličen zaključek že tako dobrega obroka. Ne pozabite naročiti pomfrita z jedmi z žara, kot je zrezek. Mnogi trdijo, da je pomfrit v Franciji veliko boljši od svojih ameriških bratrancev.
Brasserie ponuja dobro hrano po nižjih cenah kot restavracija. Pričakujete lahko, da boste v pivnici za obrok porabili od 20 do 70 ameriških dolarjev (USD). Hrana je tipično francoska, lepo pripravljena, vendar je ne postrežejo v uradnem restavracijskem okolju. Preden obedujete v pariški pivnici ali tisti v Angliji, Avstraliji ali ZDA, se pozanimajte o rezervacijah. V nekaterih primerih lahko nerezervacija pomeni kar nekaj čakanja pred jedjo, še posebej pri nekaterih najbolj znanih francoskih pivnicah.