Izraz bralnik oznak se nanaša na več različnih predmetov, vključno z napravami in vrsto programske opreme. En bralnik oznak vključuje skeniranje. Je del izobraževalnega sistema za branje podjetja LeapFrog Enterprises, imenovanega Tag Reading System, v katerem bralnik oznak predvaja zvočno datoteko, ko jo uporabimo za natisnjeno besedo, tako da se “govori”. Drugi je program za mobilni telefon, imenovan Microsoft® Tag, ki se uporablja za branje in obdelavo slik oznak. Mobilni telefon se uporablja za fotografiranje ali skeniranje oznake, ki je nato povezana z informacijami in zabavo na spletu. Nazadnje, bralnik oznak je lahko programska oprema, zasnovana za urejanje upravljanja glasbe ali večpredstavnostnih metapodatkov, kar je pomen, na katerega se bo osredotočil preostali del tega članka.
Večpredstavnostne oznake so na voljo v različnih oblikah, vključno z APEv2, ID3v1, ID3v2, MPR(iTunes), Vorbis komentarji in Windows Media, ki je ločena od dejanske vsebine. Bralnik metapodatkovnih oznak je del programske opreme, ki običajno omogoča individualno in paketno urejanje teh digitalnih oznak. Na ta način je mogoče popraviti metapodatke in organizirati velike multimedijske zbirke, ki ustrezajo potrebam ali željam uporabnika. Te programe lahko imenujemo tudi urejevalniki oznak ali razčlenjevalniki oznak ali preprosto označevalniki.
Zmožnosti urejanja bralnikov oznak so lahko ročne ali samodejne, lahko pa ima uporabnik izbiro. Poleg tega lahko bralniki oznak ustvarijo ime datoteke na podlagi oznak ali informacij o oznakah iz imen datotek. V primeru glasbenih datotek lahko bralci oznak dostopajo tudi do informacij o albumih, ki so na voljo prek spletnih zbirk podatkov, kot so Amazon, Gracenote ali drugi.
Bralniki oznak ne delujejo nujno z vsemi oblikami metapodatkov. Pravzaprav so lahko bralniki oznak ustvarjeni za določeno obliko, kot je bralnik oznak ID3 ali urejevalnik komentarjev Vorbis, ali pa obravnavajo širši nabor metaoznak, kot to počne TagScanner. Poleg tega imajo lahko skenerji oznak lastniški jezik, ki se ga morate naučiti, da jih lahko uporabljate.
Winamp, lastniški multimedijski predvajalnik Windows, in iTunes, Applov lastniški digitalni predvajalnik medijev, veljata za predvajalnika, vendar oba vključujeta funkcijo branja oznak. Preko iTunes lahko ljudje urejajo oznake ID3, ne da bi kdaj naleteli na izraze oznake ID3, bralnik oznak ali večpredstavnostni metapodatki, medtem ko je v WinAmp izpostavljena vrsta oznak – ID3v1 in ID3v2, možnost »Auto-Tag« pa je možnost.