Braggova rešetka je kratek kos optičnega vlakna, ki je zasnovan za filtriranje svetlobnih valovnih dolžin. Podobno kot neravnine v predoru, majhne rešetke zasedajo stekleno jedro vlakna, nameščene v intervalih do stotine naenkrat. Ti so zasnovani tako, da postopoma odbijajo določene dele svetlobnega vala. Rešetke razpršijo dele vala, ko ta potuje, kar omogoča natančno nastavitev nadzora nad lastnostmi prenosov valov za številne namene.
Te rešetke skupaj stabilizirajo izhode laserskega žarka in omogočajo delovanje multipleksorjev z delitvijo valov. Te naprave ločujejo svetlobne valove, da povečajo prenos valov, ki potujejo hkrati skozi vlakna. Druge Braggove rešetke delujejo v senzorjih iz optičnih vlaken, ki merijo temperaturo in napetost.
Braggova valovna dolžina se nanaša na izračun interferenčnega obdobja svetlobnega žarka in vpadnega kota, ki omogoča učinkovito razporeditev rešetk. Poimenovana je po britanskem fiziku siru Williamu Lawrenceu Braggu. Braggova rešetka se ustvari z uporabo ultravijoličnega (UV) laserja za vpis lomnih indeksov vzdolž jedra vlakna.
Dve metodi za doseganje periodičnih ali aperiodičnih variacij loma vključujeta interferenco in maskiranje. V bistvu se fotosenzitivnost vlakna spremeni z izpostavljenostjo, motnjami ali maskiranjem UV svetlobe. Te procese je mogoče avtomatizirati za množično proizvodnjo vlaken z lomnimi obdobji rešetke.
Druga uporaba Braggove rešetke v optičnih vlaknih je uporaba senzorske tehnologije. Ena vrsta senzorjev z optičnimi vlakni zazna lastnosti materialov, ki prehajajo skozi vrzel na optični poti. Senzorji lahko uporabljajo tudi vlakna za prenos informacij iz drugih vrst senzorjev. Takšne lastnosti vključujejo intenzivnost svetlobe, fazo in polarizacijo. Vlakna z Braggovo rešetko neškodljivo odbijajo nekatere frekvence svetlobe širokega spektra in očistijo pot samo za želene valovne dolžine, ki se analizirajo.
V senzorski tehnologiji se načela Braggove rešetke uporabljajo tudi na druge načine. Senzorji, opremljeni z Braggovo rešetko iz vlaken, lahko merijo temperaturo in obremenitev. Temperaturne spremembe lahko spremenijo lomni količnik vlakna, ki spremeni odbite valovne dolžine. Stopnja spremembe ustreza temperaturnim vrednostim, razen drugih pogojev, kot sta napetost ali stiskanje.
Naprezanje lahko povzročijo podobni dejavniki, ki povzročajo temperaturne spremembe; za merjenje napetosti je potrebna uporaba senzorja napetosti in temperature. Kakovost odbitih valovnih dolžin kaže na morebitne spremembe indeksa lomljenja. Odčitavanje temperature se preprosto odšteje od celotne spremembe, razlika pa se pripiše deformaciji. To se imenuje temperaturno kompenzirana vrednost deformacije.
Optični senzorji, ki uporabljajo Braggovo rešetko, nadomeščajo običajne električne senzorje s podobnimi lastnostmi namestitve; merilniki se montirajo na podoben način s pomočjo vijakov, zvarov, epoksida in vgrajenih postavitev. Optični kanali pa lahko sprejmejo na desetine senzorjev in zagotavljajo varen in jasen prenos na velike razdalje. Kot taki lahko ti senzorji pridejo tja, kjer običajni senzorji odpovejo.
Uporaba Braggove rešetke omogoča vlakna s prilagojenimi valovnimi dolžinami in pasovnimi širinami. Zagotavlja odbojnost, ki je potrebna za prilagajanje številnim aplikacijam in terenskim pogojem. Inovacije optičnih vlaken zaznamujejo številne izboljšave na bolj zapletenih in dražjih konvencionalnih sistemih.